Pràcticament, cada país del món occidental funciona amb principis capitalistes o la idea que els propietaris privats controlen la indústria d'un país amb ànim de lucre. Aquesta idea pot traçar les seves arrels a Adam Smith, un filòsof escocès del segle XVIII que es va fer famós pel seu influent llibre "La riquesa de les nacions". L'economia Laissez-faire i la idea d'una "mà invisible" que guien els mercats lliures són una de les idees fonamentals de l'escriptura de Smith.
Qui és Adam Smith?
Adam Smith era un mestre i filòsof del segle XVIII que és àmpliament considerat com el pare de l'economia clàssica. El seu gran llegat és la teoria de l'economia laissez-faire que argumenta que, deixats als seus propis dispositius, les persones sempre actuaran segons el seu interès propi, i aquests interessos aniran desviats per crear el millor resultat per a tots. El 1776, Smith va escriure el treball seminal, "Una enquesta a la naturalesa i causes de la riquesa de les nacions". Aquest llibre va popularitzar moltes de les idees que han donat suport al capitalisme modern.
Teoria d'Adam Smith del capitalisme
Smith va formular la idea d'una "mà invisible": la noció que els mercats, quan es deixin sols, es regularan a través de la mecànica d'interès propi, l'oferta i la demanda i la competència. En vendre els productes que la gent vol comprar, el propietari del negoci espera guanyar diners. Si el propietari té èxit en fer el tipus correcte de productes en el volum adequat, Smith va argumentar que ell o ella serveix el seu millor interès en obtenir les recompenses financeres. Al mateix temps, el propietari proporciona béns que valora la societat i llocs de treball per als treballadors que generen riquesa no només per al propietari de l'empresa, sinó per a la nació en general.
Teoria del lliure comerç d'Adam Smith
Partint de la idea de la mà invisible, Smith va argumentar per minimitzar la intervenció del govern i imposar els mercats lliures. Les restriccions governamentals del comerç, com ara les quotes, les tarifes i els impostos, interfereixen en l'oferta i la demanda, va argumentar i evitar que ambdues parts persegueixin la seva tendència natural a fer negocis. Smith volia veure un govern de mans lliures o laissez-faire que no imposava restriccions a la llibertat d'un individu per dur a terme els seus propis negocis i assumptes industrials. Mitjançant aquesta política, s'hauria de permetre a les empreses produir tant com vulguin i guanyar tants diners com puguin, sense cap restricció. Es tracta de la competència i l'oferta i la demanda, la mà invisible, que controla, impulsa i regula els mercats.
Teoria d'Adam Smith de la divisió del treball
Smith creia que el treball, específicament la divisió del treball a través de l'especialització de les tasques, era la clau de la prosperitat. A "La riquesa de les nacions", dóna l'exemple de la quantitat de treball necessari per fer un pin. Un home que realitzés cadascuna de les 18 tasques necessàries per fer un pin només podia fabricar un grapat d'agulles cada setmana, va dir Smith. Però si les 18 tasques es desglossen en una línia de muntatge, amb 10 homes cadascun realitzant només una petita part de tot el treball, la producció saltaria a milers d'agulles a la setmana. En resum, Smith va argumentar que la divisió del treball augmentava el creixement econòmic d'un país.
Per què és tan important el treball d'Adam Smith?
Les teories com la mà invisible i la divisió del treball s'han convertit en teories econòmiques per excel·lència, i les nacions senceres han construït les seves economies d'acord amb els principis de Smith. Smith va posar molta més fe en les persones i els mercats que els reis i els governs, el que va obrir el camí perquè els països passessin de la riquesa terrestre cap a una de lliure producció lliure. Smith no va viure per veure el canvi ràpid i implacable provocat pel període industrial modern i les bombolles recurrents, les crisis i les desigualtats que s'han produït des de llavors. Tanmateix, la seva creença en la lògica del mercat, i la teoria d'Adam Smith, encara és la que cal tenir en compte.
Arguments contra les teories d'Adam Smith
Mentre que les teories de Smith són vistes per molts com avui vàlides, es van crear en temps molt més simplistes. No consideren el bé social en les seves equacions i veuen el benefici econòmic com un bé pur. Smith generalitza la intervenció del govern com a interferència sense mèrit, sense tenir en compte els motius d'impostos i tarifes. Les opinions de Smith sobre els drets dels empresaris davant de la responsabilitat de la consciència social són totalment unilaterals i són producte del seu temps. Tot i que moltes parts del seu treball poden ser vàlides, són bàsiques i no cobreixen totes les equacions econòmiques actuals.
