La utilitat del consumidor és un concepte central de la teoria de la demanda del consumidor, la branca de l'economia dedicada a l'estudi del comportament del consumidor.
Demanda del consumidor
La teoria de la demanda del consumidor analitza el comportament dels consumidors, especialment el comportament de la compra, a partir de la satisfacció de desitjos i necessitats per consum de béns.
Teoria de l'utilitat
Jeremy Bentham va encunyar el terme "utilitat" en el 1700 per referir-se a la satisfacció de desitjos i necessitats i va desenvolupar la teoria de que la gent està motivada pel desig de maximitzar la utilitat. John Stuart Mill va estendre i va popularitzar l'obra de Bentham, i William Stanley Jevons va introduir el concepte d'utilitat marginal.
Utilitat total i marginal
La teoria de la demanda del consumidor implica una anàlisi de la utilitat total i marginal. La utilitat marginal és la satisfacció addicional de consumir una unitat més d'un bé, i la utilitat total és la suma de les utilitats marginals.
Llei de disminució de l'utilitat marginal
Aquesta llei estableix que la utilitat marginal disminueix a mesura que augmenta la quantitat consumida. Tot i que la utilitat total augmenta com més consumiu, la utilitat marginal disminueix, de manera que amb cada unitat addicional consumida, la utilitat total creix menys ràpidament.
Importància
Si cada unitat addicional d'un bé és menys satisfactòria, el comprador està disposat a pagar menys i reduir els preus de la demanda. D'aquesta manera, hi ha una relació inversa entre el preu de la demanda i la quantitat exigida.
