El concepte d'equitat salarial o equitat ha existit sempre que la gent treballi per obtenir salaris. La Bíblia diu als empresaris que "el treballador és digne de la seva recompensa" (1 Timoteu 5: 8). En la seva forma més senzilla, l'equitat de pagament és igual de pagament per igual treball. Significa que els treballadors que fan la mateixa feina se'ls paga el mateix, independentment del seu sexe, edat, raça, origen nacional o estat de discapacitat. Encara que les lleis, com la Llei de Igualtat de Pagaments de 1963, el títol VII de la Llei de drets civils de 1964 i la Llei de pagament de la justícia de Lilly Ledbetter de 2009, obliguen a pagar equitat, la remuneració justa continua sent una preocupació per a molts treballadors.
Percepcions de pagament dels empleats
Els empleats creuen que aquells que treballen amb força, que produeixin més i tinguin l'antiguitat es paguin en conseqüència i que el valor relatiu de la feina hauria de determinar la taxa de pagament. Veuen pagar en el context de l'educació, l'experiència i les habilitats que necessiten per fer la feina. Els treballadors també creuen que els seus salaris haurien de cobrir les despeses bàsiques de vida, mantenir-se al dia amb la inflació, deixar diners per estalviar, educar i recrear i augmentar amb el temps.
Equitat interna
L'equitat interna és el valor relatiu del treball d'un empleat en comparació amb els altres en l'organització. L'equitat interna es basa en una sèrie de factors, incloent l'educació i l'experiència requerides, les demandes físiques del treball, la responsabilitat dels materials, l'equip o la seguretat d'altres, les responsabilitats de supervisió o gestió, el contacte amb el client i les condicions de treball. L'anàlisi del treball i el disseny del treball s'utilitzen per determinar l'equitat interna dels llocs de treball. Els empleats tendeixen a comparar els seus sous amb els dels seus companys de feina. Segons els consultors de compensació, Romanoff, Boehm i Benson, els empleats perceben una manca d'equitat quan altres de la seva organització paguen més per fer el mateix treball o similar.
Equitat individual
L'equitat individual es coneix més comunament com a pagament per rendiment o incentiu. Els treballadors en treballs similars de vegades es paguen de manera diferent en funció del seu nivell de rendiment. En aquest model de renda variable, els màxims intèrprets reben un salari més elevat, sovint en forma de bonificacions o comissions. Encara que alguns especialistes en compensació qüestionen el valor de l'equitat individual com a motivador de rendiment, un estudi realitzat per l'Oficina d'Afers Nacionals va trobar que el treballador mitjà dels EUA vol pagar el rendiment, amb empleats d'alt rendiment, aquells amb graus acadèmics avançats i homes posant més valoren sobre això que altres treballadors.
Patrimoni personal
Els empleats també valoren el patrimoni personal. No es tracta d'una comparació salarial amb altres treballadors o organitzacions. És la percepció dels treballadors del seu valor per a l'empresari a partir de la seva experiència i coneixement del valor de mercat (capitalitat exterior) del seu lloc de treball.
Remeis d'empleats per desigualtat de pagaments
Quan els empleats perceben que existeixen desigualtats salarials, actuaran per corregir la situació. Això pot incloure retardar el seu treball, fer menys o intentar obtenir un augment. Alguns treballadors afavoreixen o pressionen els seus companys de feina per frenar-se i no treballar tan dur. També ajusten la seva definició del que és just al centrar-se en altres beneficis de la feina, com ara un treball interessant, l'oportunitat de promoció o un fort vincle amb els companys de feina. Poden canviar la seva base de comparació examinant llocs de treball en altres departaments que no pas en el seu propi departament o equip, o poden retirar-se a través de majors ausències, tardanes o abandonar els seus llocs de treball.
