Totes les empreses han de mantenir una proporció raonable entre l'import del deute que ha comptat amb l'import del patrimoni net. Tot i que les empreses utilitzen cadascuna com a font de fons, hi ha avantatges i desavantatges per als dos. Les decisions financeres s'han de pesar acuradament per determinar quin mètode és millor per a l'empresa.
Flux d'efectiu
Quan els prestadors realitzen préstecs, estableixen els termes d'amortització del capital i els interessos en un calendari específic. Els prestataris han de complir aquest calendari d'amortització si tenen beneficis o no. Si no compleix els requisits d'amortització, es produirà una morositat del préstec. Els inversors que aporten capital social i reben accions del negoci no tenen cap garantia que rebrà cap inversió. Esperen que augmenti el valor de la seva inversió i que rebrà dividends. No obstant això, l'empresa no té cap obligació de pagar dividends. L'amortització dels préstecs preval sobre la distribució de qualsevol dividend.
Restriccions
A menys que l'empresa sigui sòlidament financera, els prestadors generalment imposen restriccions als seus préstecs. Poden exigir que els seus préstecs siguin assegurats per actius corrents o fixos. El prestador també podria afegir convenis que requereixen que l'empresa mantingui una quantitat mínima de capital circulant o que restringeixi la capacitat del negoci de demanar més diners. Els accionistes de capital no tenen una reclamació directa sobre cap dels actius de la companyia. Només rebrien una devolució si l'empresa es liquidava i hi havia fons que quedaven després del pagament a tots els creditors. Si l'empresa és privada, és possible que els accionistes no tinguin la capacitat de vendre les seves accions perquè no hi ha cap comprador ni un mercat negociat activament. Tot i que l'equitat no té les mateixes restriccions que un préstec, assumir accionistes addicionals significa que el propietari té més socis que tenen dret a expressar les seves opinions sobre com administrar el negoci. El propietari pot estar o no d'acord amb ells, i això podria causar conflictes en el futur.
Retorn
Els accionistes de capital esperen rebre un alt rendiment de la seva inversió, ja que assumeixen un alt risc. No tenen cap garantia que el valor de les seves existències augmentarà i no hi haurà cap garantia de rebre dividends. Segons la revista "Empresari", els inversors de capital esperen rebre un retorn del 35% al 45% després d'impostos sobre la seva inversió. L'interès dels préstecs és inferior al retorn esperat de la inversió dels accionistes. No obstant això, els prestadors tenen més seguretat per als seus préstecs i tenen un horari específic per rebre els seus diners.
Disponibilitat
Quan s'inicia una empresa, la inversió en capital pot ser l'única font de fons. Els prestadors usualment requereixen un historial de rendiment coherent abans de fer un préstec. Volen tenir una expectativa raonable que la companyia tingui el flux d'efectiu necessari per reemborsar els seus préstecs. Els prestadors també volen veure una quantitat important d'inversió en el negoci. Volen saber que el propietari ha compromès els seus fons personals al negoci i que té alguna cosa que perdre si la companyia es va a la fallida.
