Recollir grans idees per fer pensar en les idees innovadores no és un concepte nou. Ptolomeu I (Sotor) de l'antiga Alexandria va crear un dels primers think tanks gravats pagant els grans pensadors del seu dia per congregar-se i fer pluja d'idees: un esforç que va atreure a la gent com Heron i Arquimedes. El Centre Nacional d'Anàlisi de Polítiques defineix els think tanks com "fàbriques d'idees", però també són empreses, encara que sense ànim de lucre. Igual que amb qualsevol inici, les pràctiques consideracions financeres i de gestió han d'equilibrar la creativitat per tal que el conjunt prosperi.
Definiu el propòsit, l'enfocament i l'audiència del think tank. Per exemple, el Centre d'Estudis Estratègics i Internacionals basat als Estats Units diu que el seu propòsit és "trobar maneres de sostenir la prominència i la prosperitat nord-americanes" a través de noves polítiques governamentals. L'audiència que beneficia directament és el govern dels EUA. El propòsit de l'Institut Fraser de Canadà és investigar com els mercats financers i la política governamental afecten els individus, amb l'objectiu d'ajudar els individus a aconseguir una major salut i prosperitat. El vostre propòsit prové sovint de la necessitat que heu identificat: el que us va suggerir que iniciïs un think tank en primer lloc. Escriviu el problema o els problemes que els vostres membres del dipòsit de pensions intentaran millorar o resoldre. Aquest és el vostre propòsit. A continuació, s'articula si l'enfocament sobre com millorar o resoldre el problema serà a través de la investigació o a través de la política. En altres paraules, atacaràs el problema a través de la ciència i la tecnologia, oa través d'iniciatives governamentals o organitzatives? Finalment, identifiqueu el vostre públic: qui millora la solució del problema?
Trieu un individu per actuar com a director executiu o director principal del think tank. És probable que per qualsevol problema que hàgiu identificat com a propòsit del vostre think tank, ja hi ha algú que s'ha convertit en un expert en ell a través de l'experiència. Per exemple, Kenneth Roth, el director executiu de Human Rights Watch a partir de 2014, va tenir una llarga i venerada carrera en dret, processament penal i investigació governamental abans d'assumir la seva posició amb HRW. També va ser veterà de múltiples investigacions internacionals directament relacionades amb els drets humans. En altres paraules, ell era algú que legitimava HRW a través de la seva experiència i reputació. Trobeu els experts al vostre problema i els apropeu per formar part del vostre think tank. Entre els interessats, seleccioneu algú amb un historial com a expert reconegut i respectado. Com a director executiu, coordinarà els esforços de tots els altres participants assignant tasques, mantenint a tots sota la tasca i supervisant els detalls comercials, com ara pressupostos i recaptació de fons.
Establir l'estructura empresarial. Recordeu que la majoria dels grups de reflexió necessiten diners i obtenen-los de donants i / o subvencions. Els donants volen que les seves contribucions siguin deduïbles d'impostos, que requereixen l'organització com a entitat sense ànim de lucre. Les subvencions federals solen requerir aquesta estructura. El codi fiscal dels EUA estableix que una organització sense ànim de lucre s'ha d'organitzar com una corporació, una confiança o una associació. L'organització ha de tenir un número d'identificació d'empleat federal, independentment de si té empleats reals. A més, haureu de presentar el formulari IRS que sol·licita l'aprovació com a sense ànim de lucre, que es proporciona al lloc web de l'IRS abans del dia 27 del mes següent a la formació. La majoria d'estructures sense ànim de lucre requereixen un consell d'administració i una jerarquia de gestió interna. Ja teniu el vostre director executiu. Ara, amb la resta de la vostra estructura al seu lloc, podeu mostrar als membres potencials i al personal que és seriós l'establiment del think tank i que val la pena dedicar-se a participar.
Recluteu els membres. És probable que hàgiu elaborat una bona llista de candidats a l'hora de triar el vostre director executiu. Però assegureu-vos que la vostra llista de membres potencials sigui prou variada per abastar tots els trets necessaris en un think tank ben arrodonit. No només necessiteu experts en el vostre problema, sinó també persones que estiguin familiaritzades amb la gestió de projectes, la recaptació de fons i la recerca. Per exemple, els membres de Human Rights Watch inclouen especialistes en política governamental, advocats, grups de pressió i professors de tot el món. També és possible que vulgueu contractar persones que ja són membres d'un think tank. Els que tenen experiència treballant en un entorn de pensament formal poden oferir una orientació valuosa a mesura que el vostre projecte surt del terreny.
Recaptar diners. Això inclou més que trucar a algunes portes corporatives i posar els beneficis del vostre think tank. També inclou l'aplicació de diners per a subvencions. Tots dos tipus de finançament requereixen una gran part de la mateixa informació. Els paquets d'informació sol·licitats pels dos donants potencials i les sol·licituds de subvencions solen incloure una declaració clara del propòsit, el focus i l'audiència per demostrar exactament el que espera el think tank. A més, incloeu biografies i resums del líder del vostre think tank i d'altres que hagin signat per participar per tranquil·litzar els donants que el personal del think tank està qualificat per fer front al propòsit i l'enfocament del tanc. Finalment, proporcioneu informació financera, inclòs un pressupost operatiu, per mostrar als donants que el vostre think tank està organitzat i econòmicament viable.
