El comerç entre diferents persones no és una nova ocurrència, sinó que és tan antic com la pròpia història. Els nous avenços, però, contribueixen constantment a fer més fàcil aquest comerç. Al segle passat, els avenços en el comerç han crescut dramàticament. Tecnologies com ara avions, el telèfon i Internet han contribuït a l'augment de la integració econòmica o la "globalització". Això té diversos efectes positius i negatius.
Oportunitats de finançament
Un dels efectes de l'augment de la globalització és l'augment de les oportunitats de finançament. En el passat, els empresaris i les empreses es van limitar a només fonts locals de diners dels inversors. Tot i que les economies mundials s'apropen, aquestes limitacions en les fonts de finançament disminueixen.
En una economia global, els desenvolupadors tenen accés a fons d'inversió de gairebé qualsevol país. Una empresa amb seu al Canadà, per exemple, pot buscar inversors d'Estats Units, Mèxic o d'altres països a Europa o Àsia. Tot i que aquesta pràctica era una vegada rara, cada vegada és més freqüent.
Les majors oportunitats de finançament no es limiten a les nacions avançades. A les zones menys desenvolupades del món, com a zones d'Àfrica, les noves empreses poden accedir als fons d'innombrables fonts internacionals. El grup sense ànim de lucre Kiva International, per exemple, ofereix sovint finançament de risc per a persones pobres de tot el món, cosa que els permetrà convertir una idea en un negoci sostenible. La globalització fa que sigui possible.
Canvis en el llenguatge
L'augment de la globalització també té un efecte considerable sobre el llenguatge. Abans que el comerç mundial fos possible, moltes àrees del món estaven aïllades des del punt de vista de les comunicacions. En el passat, era comú que els ciutadans d'un país tinguessin exposició només a la seva llengua materna.
A mesura que el comerç internacional ha augmentat, però, algunes llengües s'han convertit en més estàndard. L'anglès, per exemple, ha estat àmpliament reconegut com la forma universal de comunicació professional. De fet, l'anglès és ara obligatori per a tots els pilots de línies aèries internacionals, independentment de les ubicacions que volen entre.
La globalització augmenta la consciència de moltes altres llengües, a més de l'anglès. Alguns estudiants i empresaris nord-americans estan estudiant idiomes que poden haver estat considerats com a obscurs o inútils en el passat, com ara el xinès mandarí. A través de la globalització, moltes persones reconeixen que la capacitat de parlar més d'una llengua pot ser un actiu valuós en una economia global integrada.
Impacte cultural
Tant el comerç mundial com la integració econòmica creen molts efectes culturals. Igual que amb el llenguatge, la cultura d'un país pot esdevenir popular en altres regions del món tal com es descobreix. Un exemple comú d'aquest impacte cultural és el menjar. Els països d'Àsia, per exemple, tradicionalment tenien una cuina molt diferent dels plats d'estil occidental. En l'economia mundial actual, però, no és rar veure restaurants americans com McDonald's a moltes ciutats asiàtiques.
Aquesta disseminació de la cultura també funciona en sentit invers, com mostra la popularitat dels restaurants xinesos i japonesos a Amèrica del Nord. La globalització permet que els ciutadans de qualsevol país comparteixin i gaudeixin fàcilment elements culturals com ara menjar, vestimenta i entreteniment.
Avantatges comercials
Molts avenços comercials també són causats per la globalització. Aquests efectes són similars als impactes culturals ja esmentats. Els avenços en el comerç permeten comercialitzar mercaderies i consumibles fàcilment. Aquests béns no solen formar part del patrimoni cultural d'un país, sinó que es desenvolupen i fabriquen en un sol lloc.
Una de les companyies d'automòbils més populars d'Amèrica del Nord, per exemple, és Toyota. Per descomptat, aquesta empresa és japonesa. La globalització ha permès a aquesta companyia automotriz asiàtica competir directament amb els fabricants d'automòbils nord-americans, fins i tot al país on el cotxe va ser inventat per primera vegada. En un món o globalització, el rendiment i la popularitat d'un producte comercial és més important que on es produeix.
