Els gràfics de flux, també anomenats mapes de processos, s'utilitzen en la gestió de processos de negoci per visualitzar visualment els passos d'un procés. Les normes existeixen entre els límits de la indústria i l'àrea funcional, de manera que una vegada que s'aprèn el bàsic de llegir un diagrama de flux, es pot llegir en diversos contextos. Un aspecte d'aquesta estandardització és l'ús de formes o icones específiques per indicar tipus específics de passos, activitats o objectes en un procés.
Terminadors
El punt de partida i el punt final d'un procés s'indiquen mitjançant un rectangle arrodonit. Aquests punts es diuen terminadors i indiquen els límits del procés que s'està examinant. Una frase breu que descriu l'estat inicial o final es mostra dins de la forma, com ara "anelles de telèfon de l'agent" i "agent salva registre de contactes" per a un flux de trucada de servei al client.
Passos bàsics
Per a molts processos, un diagrama de flux inclourà principalment una sèrie de passos o accions bàsiques, amb un punt de decisió ocasional o un altre element. Aquestes activitats bàsiques poden incloure una gran varietat d'accions, com fer una trucada telefònica, introduir dades en un formulari o modificar un objecte. S'indiquen amb una icona rectangular. Una breu descripció del pas es mostra generalment dins del rectangle, com ara "agent call supervisor" o "el treballador presenta el formulari d'avaluació".
Decisió / punt d'adreces
Els processos solen ser més complicats que una sèrie de passos seqüencials que sempre es realitzen de la mateixa manera per a totes les situacions. Normalment hi ha una o més branques o punts de decisió en el procés en què el pas subsegüent depèn d'una decisió humana, un càlcul automatitzat o la sortida del pas anterior. Aquests punts de decisió s'il·lustren amb una forma de diamant etiquetada amb una explicació de la decisió com "es troba el centre de servei obert?" o "és una fotocopiadora de paper?"
Línia de flux
La línia de flux és la forma més àmpliament utilitzada en un diagrama de flux, ja que representa el flux d'activitat al llarg dels passos i, per a alguns gràfics, entre individus o grups diferents. Aquesta simple fletxa unidireccional mostra a l'espectador l'ordre en què es duen a terme els passos. En el cas dels punts de decisió, les línies estan etiquetades per indicar quina adreça és apropiada per a una decisió específica, sovint simplement amb "sí" per a un i "no" per a l'altre.
Referència fora de pàgina
Els gràfics de flux per a processos més complexos poden no estar en una única pàgina. Per tant, cal un símbol per indicar quan passos i informació addicionals es troben en una pàgina diferent. El símbol que es mostra aquí és el símbol estàndard d'una referència fora de pàgina. En programes de programari per a la creació de mapes de processos, la forma també serveix com a hipervincle actiu per a la pàgina on porta.
Document
Molts processos empresarials inclouen documents com informes, formularis i altres documents. L'avaluació de l'eficiència d'aquests processos pot ser un component important de les iniciatives de millora de processos. La icona que es mostra aquí s'utilitza per indicar un document associat a un procés.
Altres icones
Moltes icones estàndard serveixen per representar una varietat d'altres elements en un diagrama de flux. Alguns dels elements representen tipus de maquinari, com ara un dispositiu d'emmagatzematge directe o una còpia de seguretat en cinta, d'altres representen un tipus de procés específic, com ara la classificació o la classificació, i altres representen "o" o "i" condicions.
