Els conductors de trens, també coneguts com a enginyers de locomotores, condueixen locomotores que arrosseguen cotxes carregats de mercaderies o passatgers a diferents destinacions del país. Les normes federals exigeixen que els conductors de tren passin programes formatius formals que incloguin l'aula, el simulador i l'experiència pràctica amb les locomotores. A continuació, han de presentar una verificació de fons i aprovar una prova auditiva i visual, una prova de coneixement de les operacions ferroviàries i una prova de competències. La realització satisfactòria resulta en la concessió d'una llicència.
Fonaments
Els conductors de tren fan un salari mitjà per hora de $ 23.01 o un salari anual de $ 47.870. No obstant això, els salaris a la part baixa de l'escala poden descendir a $ 16.07 o $ 33,430, mentre que els que arriben a l'extrem oposat ascendeixen a $ 42.64 o $ 88,690. A partir de maig de 2009, segons el Bureau of Labor Statistics (BLS).
Indústries
Les indústries més ben pagades dels conductors de tren són el transport per ferrocarril, amb sous a $ 25.88 o $ 53.830; el govern federal, en què la compensació és de $ 24,52 o $ 50,990; i el govern local, en què la indemnització és de 23.03 dòlars o $ 47.910. Tant el transport ferroviari, amb 41.850 llocs de treball, i el govern local, amb 580 llocs de treball, també es troben en la part superior per obtenir oportunitats de treball. El rànquing darrere d'ells per a llocs de treball és el suport del transport ferroviari, amb 170 posicions, i paga a $ 17.41 i $ 36.200.
Estats
Els empleadors més ben pagats d'aquesta feina es troben a Nova Mèxic, amb salaris de $ 43,64 o $ 90,780; Califòrnia, a $ 33,34 o $ 69,340; i Colorado, a $ 33.19 o $ 69.040. Tanmateix, aquests no coincideixen amb els estats amb major concentració de llocs de treballadors de conductors de trens, que són Dakota del Nord, amb salaris de $ 26,70 o $ 55,540; Kansas, a $ 30.70 o $ 63,860; i Indiana, a $ 20.88 o $ 43,420.
Ciutats
Les ciutats amb els conductors de trens més ben pagats són també els que ofereixen les millors oportunitats de treball. Són Los Angeles, amb salaris a $ 26,80 o $ 55,740; i Minneapolis, Minn., a les 18.36 o 38.190 $.
Prediccions
El BLS considera que els llocs de treballadors del tren augmenten en un nou per cent de 2008 a 2018, que és tan ràpid com la mitjana de totes les posicions. La demanda provindrà dels increments dels serveis de transport de mercaderies per ferrocarril i passatgers, ja que els trens es converteixen en una alternativa més barata a l'augment dels costos de combustible dels camions i els cotxes. La Llei de millora de la seguretat ferroviària del 2008 imposa les hores de descans de les tripulacions de trens entre torns. Això requereix que les companyies ferroviàries contractin més conductors de trens per completar els buits de la resta.
