Els sectors primari, secundari i terciari representen diversos tipus d'empresa i els béns que produeixen i venen. És més fàcil pensar-los com una cadena de producció, des de l'extracció de les matèries primeres (primàries) fins a la fabricació (secundària) i, finalment, per atendre els consumidors finals (terciaris). Cada sector confia en que els altres funcionin correctament i eficientment dins de l'economia. En la teoria econòmica de tres sectors, cada treball, en cada indústria, es troba en un o més d'aquests tipus de sectors.
Extractes del sector primari Matèries primeres
El sector primari de l'economia es pot classificar com a indústria "extractiva". Aquests inclouen les indústries que produeixen o extreuen matèries primeres. Els agricultors són un exemple de treballadors del sector primari, ja que els aliments es recullen com a matèries primeres, com el blat i la llet, i es prenen de la granja i es fan en altres productes com el pa i el formatge. Altres indústries inclouen la mineria, com el carbó, el mineral de ferro o l'oli, que extreuen les matèries primeres del sòl que es convertiran en altres elements útils. En economies tradicionals, el sector primari sol representar el major sector d'ocupació.
El sector secundari fabrica i munta els béns
El sector secundari de l'economia està format per les indústries manufactureres que prenen matèries primeres i produeixen productes. Per exemple, l'acer utilitzat per fabricar cotxes. Els fusters prenen fusta i fan llars, mobles i armaris. No totes les empreses fabricants fabriquen un producte complet. Les empreses semielaboradores produeixen peces per a ser utilitzades en altres productes que tenen diverses etapes de producció, com ara automòbils. El sector secundari sol ser el més fort en les anomenades economies "de transició" que estan canviant de les economies tradicionals a les de mercat.
El sector terciari es refereix als serveis comercials
El sector terciari de l'economia és la indústria de serveis. Les empreses de serveis no proporcionen un bé físic com els sectors primari o secundari, sinó que a més aporten valor. Per exemple, els bancs, les assegurances i la policia són exemples de la indústria de serveis. Les indústries incloses en els sectors primari o secundari solen tenir empleats que ofereixen serveis terciaris com ara publicitat, comptables i empleats d'emmagatzematge. El sector terciari sol ser el més fort en economies de mercat avançades.
Comprendre la cadena de producció
Tots els sectors treballen conjuntament per crear una cadena de producció econòmica. El sector primari recull les matèries primeres, el sector secundari posa a disposició de les matèries primeres, i el sector terciari ven i dóna suport a les activitats dels altres dos. Moltes empreses comptaran amb components dels tres sectors, com ara un productor de productes lactis que fa formatges i gelats i distribueix els productes a les botigues en venda. Altres empreses poden centrar-se estrictament en un aspecte particular, com ara fabricar només un tipus de producte determinat. Junts, aquests sectors constitueixen la columna vertebral de l'economia moderna.
