La moderna indústria gràfica comercial ha existit des que Johannes Gutenberg va inventar la impremta als anys 1450. La indústria gràfica ha treballat de la mà de la indústria editorial per proporcionar a la gent material de lectura com llibres, diaris i revistes. Els anunciants han confiat en la indústria gràfica per fabricar cartells, fullets i volants. Els canvis en la tecnologia informàtica, els gustos dels clients i les condicions econòmiques han generat alguns reptes greus per a la indústria gràfica en el mercat actual.
Substitució digital
Un dels majors reptes a què s'enfronta la indústria gràfica és la substitució digital. La indústria s'ha vist obligada a fer front a l'impacte dels mitjans electrònics i altres canvis tecnològics. Els formats de llibres electrònics, com el Nook de Barnes i Noble i el Kindle d'Amazon, s'han convertit en substituts populars per a llibres impresos. Les revistes digitals per a telèfons intel·ligents i ordinadors també han reduït les fonts d'ingressos tradicionals per a la indústria gràfica.
Preocupacions mediambientals
La indústria gràfica té un gran impacte en el medi ambient. Més del 40 per cent dels arbres collits per empreses de fusta s'utilitzen per elaborar paper. La majoria de les tintes d'impressió utilitzen ingredients a base de petroli, que poden tenir altes concentracions de compostos orgànics volàtils o VOCs, que són coneguts com a agents cancerígens. El procés de tractament del paper utilitza agents blanquejadors per donar paper d'impressió estàndard en color blanc. Les impressores estan abordant aquestes preocupacions mitjançant l'ús de tintes lliures d'oli i paper reciclat en més de les seves publicacions, així com seguint les normes que regulen la forma de disposar dels productes de residus.
Tarifes Postals
Els augments de les franquícies han fet que els editors i els venedors més costosos enviïn circulars de publicitat per correu electrònic a clients potencials. Les indústries d'impressió i edició a Wisconsin, l'estat líder en paper en el país, exemplifiquen els greus reptes als quals s'enfronta la indústria gràfica nord-americana a partir d'aquests increments de tarifes. Steve Brocker, un alt executiu amb Western States Envelope and Label Company, va dir a un diari de Milwaukee al febrer de 2014 que l'augment de les tarifes postals podria costar a l'estat molts dels seus 200.000 llocs de treball en les indústries d'impressió i enviament.
Edició
La tecnologia d'edició d'escriptori ha permès als usuaris de la llar i els petits negocis crear documents que anteriorment requereixen la impressió professional. Aquests usuaris poden crear fullets, anuncis impresos i dissenys de revistes als seus programes d'edició d'ordinadors i enviar-los directament a les impressores. Les impressores han respost a aquest repte adaptant els seus mètodes d'impressió. Les impressores ara poden passar de l'arxiu d'ordinador a la placa d'impressió mitjançant l'ús de fitxers de tecnologia d'escriptori.
