Les empreses poden estructurar-se de diverses maneres de fer negocis. Dues estructures empresarials populars són associacions i aliances. Cada estructura té avantatges i desavantatges. La diferència essencial entre aquestes estructures és que una associació és una fusió d'interessos individuals per al benefici mutu, mentre que una aliança és una col·laboració entre interessos sobirans per al benefici mutu.
Associacions
Una associació és una estructura empresarial per a un negoci multipropietari que no ha presentat per incorporar-se. És l'estructura més simple i menys costosa d'un negoci de propietat conjunta. En una associació general, cada soci és propietari, té una mà en l'execució del negoci i pot prendre decisions vinculant els altres socis a un acord comercial. Però cada soci també és responsable personalment de tots els deutes del negoci copropietat. Un creditor pot demandar a qualsevol soci individual per tot el deute degut, fins i tot si aquest soci no fos el que va fer el deute.
Fàcil d'establir
Les associacions es poden establir fàcilment a través de totes les parts que signen un acord, registrant l'associació amb autoritats empresarials locals o estatals i obtenint un número d'identificació dels contribuents del Servei d'Ingressos Interns. Una associació sovint no funciona quan un soci mor, es retira o surt a menys que hi hagi un acord per comprar l'interès d'un soci sortint. Segons les regles de l'IRS, les entitats associades no paguen impostos. En lloc d'això, simplement passen beneficis empresarials als socis, que cadascun ha de presentar i pagar impostos sobre la seva participació dels beneficis. L'entitat associada en si mateixa ha de presentar una declaració d'informació anual que indiqui la part dels socis en els beneficis.
Aliances
Una aliança és un acord entre dues companyies independents per compartir actius, habilitats i recursos per assolir un objectiu comú. Per exemple, un prestador d'hipoteques pot aliar-se amb una empresa immobiliària per expandir les vendes de propietats. A diferència de les aliances, els membres d'una aliança segueixen sent entitats empresarials sobiranes i han d'acceptar mútuament totes les decisions empresarials vinculants. Les aliances solen ser col·laboracions entre dues empreses amb productes i serveis complementaris, però també es poden formar entre competidors que volen aprofitar les oportunitats de negoci que cap empresa pot abordar soles. Les aliances són una alternativa a les fusions, però les aliances poden fallar quan els membres ja no poden acceptar els objectius empresarials.
Tipus d'aliances
Hi ha cinc tipus bàsics d'aliances empresarials. Una aliança d'empresa conjunta és on dues empreses combinen recursos per formar una tercera entitat que produeix i ven productes i serveis que de cap altra manera existirien. Una aliança d'inversió és quan dues empreses acorden combinar recursos d'inversió per desenvolupar nous productes o, d'altra banda, aprofitar les oportunitats de negoci. Una aliança de vendes és quan dues empreses acorden vendre els productes i serveis complementaris mútuament al benefici mutu de les dues companyies. Una aliança geogràfica es produeix quan dues empreses accepten comercialitzar els productes i serveis d'altres en diferents regions geogràfiques. Una aliança específica de la solució és quan dues empreses acorden desenvolupar i vendre conjuntament un producte o servei específic.
