Quan els temps són ocupats, els empleats de tant en tant treballen sense prendre un descans o dinar. Tanmateix, superar massa els períodes de descans necessaris pot fer que els treballadors cansin i afectin negativament el rendiment laboral. El Departament de Treball és l'agència federal responsable de definir regles de treball. Ho fan principalment a través de diverses regulacions, com la Llei de normes laborals justes, que pot especificar la legalitat de treballar sense pauses. Els Estats també poden ponderar amb les seves pròpies regles i lleis.
Lleis federals
La Llei de normes laborals justes defineix les hores de treball i com es compensen. No obstant això, no requereix cafè ni esmorzar. Per tant, treballar vuit hores sense un període de descans no viola cap estatut nacional. Tanmateix, si els empresaris ofereixen pauses de cinc a 15 minuts com a part de la jornada laboral, la llei federal els considera compensables. Si els empleats superen els períodes de descans especificats, no són compensats i poden ser castigats per l'empresari. Els períodes de menjars de 30 minuts o més no es consideren part de la jornada laboral i no són compensables.
Lleis del període de repòs estatal pagat
Els nou estats manen períodes de descansos per als empleats adults que treballen per la indústria privada: Califòrnia, Colorado, Illinois, Kentucky, Minnesota, Nevada, Oregon, Vermont i Washington. Les lleis varien segons la ubicació. En general, per a aquests estats, treballar vuit hores directament sense una pausa remunerada és il·legal. Els empresaris que violen les lleis estatals estan subjectes a multes i sancions. Els estats que no figuren en aquesta llista no imparteixen períodes de descansos pagats, però poden demanar-los impagats.
Lleis del període estatal de menjars
Més de 22 jurisdiccions tenen lleis relatives als períodes de menjars per a adults que treballen en la indústria privada. Aquests inclouen tots els estats amb lleis de temps de repòs, així com Connecticut, Tennessee, Guam i Puerto Rico. Prop de 35 jurisdiccions tenen lleis separades sobre els períodes de menjars per als menors. En alguns casos, com a Delaware, els empleats necessiten un període de mitja hora després de les primeres dues hores, però només si treballen amb 7,5 hores consecutives o més. Treballar en aquests estats sense prendre aquests períodes de menció obligatòria és il·legal.
Califòrnia
Califòrnia és un exemple útil de descans de descans i menjars que sovint emulen els empresaris de tot el país. Per a aquells que treballen 3,5 hores o més, es requereixen pauses de deu minuts cada quatre hores. Això s'aplica a la majoria de les indústries, inclosa l'agricultura i l'ocupació de les llars, però exclou els actors professionals, els pastors i els assistents personals. Per als períodes de menjar, Califòrnia requereix un dinar de mitja hora després de cinc hores, tret que el dia laboral s'acabi en sis hores o menys, i tant l'empresari com el treballador renunciïn al menjar. Això només es compensa si l'empleat no pot estar totalment lliure de tots els deures durant el període. En cas contrari, el temps normalment no es paga. Les normes s'apliquen a la majoria de les indústries incloent l'agricultura i les famílies, però no cobreixen els treballadors en forns a l'engròs, radiodifusió o pel·lícules en moviment.
