Un projecte d'edificació normalment implica diversos subcontractistes: electricistes, paletes, lampistes i més, amb el contractista principal que el supervisa i coordina. Una part del treball del contractista està desemborsant pagaments als subs i proveïdors. Si un subcontractista no obté els seus diners, pot ser capaç de demandar al contractista. Sovint és més fàcil demandar el propietari de la propietat, però.
Mechanic's Lien
Si el subcontractista no es paga, pot presentar un gravamen de mecànic a l'edifici. En primer lloc, el contractista notifica al propietari de la propietat, i després envia el gravamen si no paga. Ella pot utilitzar el gravamen per excloure a la propietat i obtenir els diners de la venda. No importa si el propietari pagui el contractista de bona fe. La llei està dissenyada per protegir els subcontractistes, fins i tot si el propietari ha de pagar dues vegades el treball.
Passant després del contractista
Un subcontractista pot demandar al contractista en lloc de presentar un gravamen de mecànic. El sub també pot informar el contractista al taulell de llicències estatal. Les regles i les sancions exactes varien segons la llei estatal. A Califòrnia, per exemple, un sub pot demandar per la factura original no pagada, més interessos, honoraris legals i una multa igual al 2 per cent de la factura. Subs també pot prendre mesures si el contractista demora el pagament per més temps que la legislació estatal ho permet.
Pagar si es paga
Alguns contractistes es protegeixen incloent una clàusula pay-when-paid o pay-if-paid en els seus contractes de subcontractistes. Pay-when-paid diu que el sub només es paga després que el propietari desemborsin els diners. No obliga totalment al contractista a pagar subcontractistes. Pagament amb pagament és una clàusula més forta. Diu si el propietari no paga, el sub no té cap reclamació contra el contractista. Els jutjats d'alguns estats, com ara Nova York, han dictaminat que els pagaments paguen els drets dels sub. Els tribunals d'altres llocs han permès la clàusula.
Obligacions de pagament
Alguns propietaris, sobretot un govern estatal, local o federal, requereixen que el contractista obtingui un vincle de pagament amb una empresa proveïdora. Un vincle de pagament és una espècie d'assegurança: si el contractista no paga els subs, la companyia de garantia s'encarrega d'això. Això protegeix al propietari i assegura que els subs paguin. L'empresa proveïdora pot demanar al contractista que reculli els seus diners. Els subcontractistes solen fitxar fins a un any després d'haver treballat per última vegada en el projecte.
