La gestió d'inventaris és una part molt important d'una operació empresarial. El manteniment i emmagatzematge de l'inventari pot ser extremadament costós i les empreses que han après a gestionar de forma eficient el seu inventari han obtingut un avantatge diferent sobre els competidors. Tot i que l'inventari es va aconseguir una vegada en llibres de llibre i es va fer un seguiment a mà, les tècniques modernes utilitzen l'electrònica per dirigir, monitoritzar i comptar inventaris a tota la cadena de subministrament.
Codis de barres
Els codis de barres són probablement el primer que apareix en la majoria de les persones quan pensen en la gestió electrònica d'inventaris. La versió més comuna del codi de barres és el codi de barres UPC. Els codis de barres treballen utilitzant una sèrie de línies d'amplades alternatives per representar nombres. Aquestes línies o barres són llegides per un escàner i contenen informació sobre el producte que es pot transferir a un sistema informàtic. Per exemple, quan s'escaneja els articles en una botiga de queviures, es pot ajustar l'inventari de la botiga al compte per obtenir els elements que surten de la botiga. Això pot alertar l'administrador de la botiga quan reemplaça l'inventari o proporciona una imatge de quins articles es venen més ràpidament que d'altres.
RFID
L'RFID és la identificació de freqüència de ràdio. La RFID consisteix a col·locar un petit xip de ràdio en articles d'inventari. Aquesta pot ser una unitat individual per a la venda posterior o una paleta sencera o una càrrega de càrrega d'articles. Les fitxes envien un senyal de ràdio feble que pot ser recollit pels treballadors que caminen a pocs metres del xip. Això permet a un empleat escanejar potencialment centenars, milers o més articles amb un ràpid passeig per un magatzem. Una de les crítiques a la tecnologia RFID és el cost dels xips individuals, que, quan s'utilitzen en productes de baix marge, poden ser costos prohibitius. Tanmateix, mentre la tecnologia millora, la majoria dels analistes esperen que el cost per RFID caigui considerablement.
Bokode
Un dels articles més nous en el món de la tecnologia de gestió d'inventaris es coneix com un bokode, una lleugera jugada a la paraula "codi de barres". Bokodes pot llegir milers de vegades la informació com a lectors de codis de barres i es pot llegir per càmeres digitals, de manera més interessant, càmeres de mòbil. Els Bokodes van ser desenvolupats per MIT i estan fabricats amb un LED amb una petita lent.És la llum que emana del LED que conté la informació continguda en el xip
