Per la seva definició més senzilla, un accionista és qualsevol persona o institució que posseeixi una o més accions d'accions de la companyia. No obstant això, no tots els accionistes són iguals. Mentre que alguns voten sobre decisions corporatives clau i reben dividends quan l'empresa és rendible, altres són inversors passius que reben un retorn fix per a la seva inversió cada any, com ara un tipus d'interès garantit d'un préstec. Hi ha dues categories d'accionistes que posseeixen accions comunes o preferents.
Què és un accionista?
Des de societats i societats de responsabilitat limitada (LLC) a corporacions, hi ha diversos tipus d'estructures empresarials. Cadascuna té característiques úniques. Les LLC, per exemple, no emeten accions i no poden tenir accionistes. Tot i que els seus propietaris sovint es refereixen com a accionistes, en realitat no tenen accions d'estoc. En una associació, els propietaris de l'empresa són anomenats socis, no accionistes.
Tanmateix, les corporacions públiques i privades, així com les empreses que cotitzen en borsa, poden emetre valors per als inversors, també coneguts com a accionistes o accionistes. Bàsicament, els inversors posseeixen una part dels actius i beneficis de la companyia. Poden vendre les seves accions amb ànim de lucre i obtenir dividends.
Accionistes comuns i els seus drets
Moltes empreses només tenen un tipus de participació, conegut com a acció comuna. Com a tal, la majoria dels accionistes són accionistes habituals o "ordinaris" i quan llegeix sobre valoracions d'accions, això sol ser el que es vol dir. Els accionistes comuns tenen una participació en la companyia. Això inclou diversos drets, incloent:
- El dret a votar sobre les principals decisions de la companyia, com ara les eleccions a la junta, o sobre com respondre a una oposició hostil.
- El dret a rebre qualsevol dividend comú que declari el consell.
- El dret a participar en una distribució d'actius quan la companyia està liquidada.
Els accionistes comuns també tenen dret a presentar una demanda d'acció de classe contra la companyia si hi ha un acte de malversació que potencialment perjudiqui l'empresa o que afecti negativament el valor de les seves accions comunes. Això els permet exercir un control considerable sobre com es gestiona l'empresa i sobre com maneja estratègies de creixement.
El paper dels accionistes preferits
Els accionistes preferits posseeixen un tipus de compartiment diferent conegut com a acció preferent. No tenen drets de vot, el que significa que no poden influir en la presa de decisions de gestió.
El que tenen és un dret garantit de pagar un dividend fix cada any i rebre aquest pagament abans que l'empresa pagui un dividend als accionistes comuns. L'import del dividend es fixa o s'adhereix a un tipus d'interès especificat; per exemple, una quota de preferència de $ 10,5 per cent pagaria un dividend anual de 50 cèntims.
Tant l'estoc comú i l'estoc preferit poden pujar en valor si l'empresa està bé. Tanmateix, les accions comunes són més volàtils i solen experimentar guanys o guanys de capital molt més grans que l'estoc preferit.
El dret a rebre un dividend fix significa que l'acció preferent es comporta més com un deute que una acció comuna. Els inversors que desitgen generar un ingrés previsible de la inversió en comptes de dur a terme la volatilitat del mercat de valors solen optar per tenir accions preferents.
Quan l'empresa experimenta problemes
A més dels drets de vot, la diferència principal entre els accionistes comuns i preferents es fa patent quan l'empresa està en perill. Si bé l'empresa no està obligada a fer pagaments de dividends als accionistes ordinaris, encara ha de pagar les seves accions preferents.
Quan no hi ha diners a les arques, el dividend es converteix en una responsabilitat que l'empresa ha d'honrar en algun moment del futur. A la liquidació, els accionistes preferents reben la seva participació dels actius de la companyia després d'haver liquidat els creditors i els obligacionistes, però abans que els accionistes comuns rebin un cèntim, és per això que aquests accionistes es diuen "preferits". Els accionistes comuns són els últims en línia. No reben res fins que no s'hagin complert totes les altres reclamacions.
