Els propietaris d'empreses i propietats que busquen desenvolupar un terreny mitjançant la construcció d'un edifici, la rezonificació d'una àrea o la subdivisió d'un paquet, han de sol·licitar un permís amb el govern local per fer-ho. Molts propietaris i empreses només necessiten un permís si l'ús de la terra proposat per a la seva propietat és coherent amb les lleis de zonificació locals existents. La comprensió d'algunes de les diferències entre els permisos de construcció i els permisos de zonificació facilita una mica d'il·luminació sobre aquestes responsabilitats.
Fonaments de la zonificació
La zonificació és un tipus de llei d'ús local de la terra que està dissenyat per "protegir la salut pública, la seguretat i el benestar regulant l'ús de la terra i controlant el tipus, la mida i l'alçada dels edificis", segons la Comissió del Codi de Zonificació de Filadèlfia. Històricament, les lleis de zonificació limiten els tipus de desenvolupament urbà que es podrien permetre per a la construcció en àrees específiques de la jurisdicció del govern local denominades àrees o districtes. Aquestes lleis han evolucionat amb el temps per donar cabuda a objectius més amplis, com ara el desenvolupament orientat a vianants o la preservació històrica.
Permís de zonificació
Normalment s'utilitza un permís de zonificació per assegurar que l'ús del sòl del desenvolupament planificat sigui coherent amb les lleis locals de zonificació. Els desenvolupadors i propietaris sol·liciten un permís de zonificació amb el departament de planificació local, que revisa l'ús del sòl proposat i el comprova amb la taula de zonificació. A la ciutat de Portland, Oregon, per exemple, els permisos de zonificació solen emetre petites millores que no requereixen permisos de construcció.
Permís de construcció
El departament de planificació local també emet un permís de construcció, però garanteix que el desenvolupament planificat sigui coherent amb els requisits de seguretat del codi d'edificació local. Els codis de construcció requereixen que la construcció sigui estructuralment sòlida, adequadament construïda i segura per a l'ocupació. Els codis d'edificació també poden requerir instal·lacions específiques relacionades amb els procediments d'evacuació i seguretat contra incendis. Els permisos de construcció requereixen una inspecció de seguretat tant dels plans de construcció com de l'edifici acabat per un oficial d'edificis.
Diferències clau
A la majoria de les ciutats, el procés de sol · licitud d'edificació i zonificació és simultani. Això és degut a que el departament de planificació verificarà l'ús del sòl del desenvolupament planificat d'acord amb la taula de zonificació abans d'emetre un permís de construcció. El procediment específic varia segons la ciutat. A la ciutat de Berkeley, per exemple, els constructors de grans projectes de desenvolupament han de sol·licitar un permís de zonificació abans de poder presentar sol·licituds d'un permís de construcció. En aquest cas, el permís de zonificació només reforça les normes del codi de zonificació local, mentre que el permís de construcció reforça els estàndards de construcció. A Portland, Oregon, com un altre exemple, el permís de construcció inclou el permís de zonificació automàticament, de manera que els desenvolupadors no estan obligats a sol · licitar els dos permisos.
