Agents i contractistes independents venen productes o presten serveis en diferents límits legals. Els agents són empleats, mentre que els contractistes independents són autònoms; aquesta diferència afecta la manera com es realitzen els serveis. Per exemple, en assegurances, tots dos agents i contractistes independents tenen llicència per vendre assegurances. Dels dos, els agents són més propensos a estar obligats per les regles d'exclusivitat corporativa en termes de quins productes financers poden vendre.
Agents
La definició d'un agent varia segons les indústries, segons Barron, en el negoci, el terme es refereix a la representació transaccional d'un poder principal o executiu amb altres parts. Per il·lustrar, els agents immobiliaris i d'assegurances tenen la responsabilitat de representar l'empresa a la qual treballen quan tracten amb tercers, fins i tot si l'empresari de l'agent no està revelat. A més, segons el professor de dret Jeffrey Pittman, els agents tenen més probabilitats de proporcionar equip de treball i protecció de responsabilitat civil que els contractistes.
Contractistes
L'IRS defineix contractistes independents com a empresaris o contractistes que presten serveis a altres empreses. Atès que els contractistes independents són autònoms, se'ls requereix informar i pagar impostos previs periòdics si el seu impost sobre la renda és superior a una quantitat predeterminada anualment per l'IRS. Els contractistes independents tampoc no estan obligats a actuar en el millor interès dels seus clients, sempre que es compleixin les obligacions contractuals. Per exemple, els corredors d'hipoteques organitzen finançament per als clients sense considerar necessàriament la seva capacitat financera per pagar costos més elevats.
Reglament
Segons el Departament de Treball dels EUA, la definició legal d'un empleat i un contractista independent es confon amb diferents mesures d'identificació a través de múltiples lleis estatals i federals. A més, no tots els reglaments s'apliquen tant als agents com als contractistes independents. Un exemple d'això són els requisits de salaris mínims establerts per la Llei de normes laborals justes i només aplicables als empleats de l'agent. En altres casos, les lleis que regulen la manera com funcionen les funcions específiques com les transaccions immobiliàries s'apliquen tant als agents com als contractistes independents.
Llicències
Tant els agents com els contractistes independents solen tenir una llicència per vendre productes o serveis específics. Per exemple, els agents d'assegurances i contractistes d'assegurances independents han de tenir una llicència de la Sèrie 63 si volen vendre valors financers empaquetats, com ara fons d'inversió. A més, els corredors immobiliaris independents i els agents immobiliaris necessiten tenir una llicència per vendre béns immobles. No obstant això, segons l'Associació Nacional de Corredors de Béns Arrels Independents, els agents immobiliaris independents no són agents de franquícia.
