Un extracte financer pot ser qualsevol d'una sèrie de documents que els comptadors d'una companyia es preparen per tal d'il·lustrar la situació financera actual de la companyia. Igual que qualsevol altra persona, els comptadors de vegades poden cometre errors en la preparació d'aquestes declaracions. Aquests errors poden donar lloc a diverses conseqüències negatives, algunes d'elles severes.
Pèrdues i residus
La primera i principal raó per tenir estats financers és presentar una imatge clara de la posició de la direcció de la companyia. La gestió no pot esperar ser capaç de prendre decisions efectives si la informació sobre la qual basa aquestes decisions és defectuosa. Per exemple, si la comptabilitat proporciona gestió als estats financers que tenen errors en ells, la gestió pot fer ofertes que suposin una major pressió financera sobre els actius de la companyia que el que és prudent. De la mateixa manera, aquesta informació defectuosa també pot provocar que la gestió perdi oportunitats potencialment lucratives sota la hipòtesi que la companyia no pot fer les inversions necessàries.
Reputabilitat
Els estats financers no només es dirigeixen a la direcció: també es dirigeixen a accionistes, agències governamentals i al públic en general. Els errors en els estats financers poden provocar que la gent perdi la fe en l'empresa i els seus empleats. Fins i tot si el departament de comptabilitat de l'empresa corregeix correctament les declaracions defectuoses, la constatació que aquests errors són possibles encara poden provocar que la gent perd la fe en l'empresa. Aquesta pèrdua de reputació pot provocar que les empreses comercialitzades en valors públics vegin un descens del valor de les accions. Altres empreses poden veure una disminució de les perspectives de negoci, ja que els possibles afiliats poden no voler associar-se amb una empresa que tingui una reputació d'error.
Responsabilitat
La publicació d'estats financers imprecisos no només té el potencial de provocar que les empreses en qüestió prenguin decisions de gestió deficient; també pot provocar que altres empreses prenguin decisions de gestió pobres. Per exemple, si els errors en un extracte financer presenten una empresa que té una situació financera més forta que en realitat, altres empreses podrien decidir establir una relació amb l'empresa en qüestió quan no ho farien. Si aquests errors produeixen que les altres companyies incórrer en pèrdues, les altres companyies poden presentar una demanda civil per recuperar aquestes pèrdues.
Acusació
En alguns casos, els errors en els estats financers no són errors, però hi ha alguns errors de desinformació que alguna part ha col·locat allà per tal de manipular una situació particular. Per exemple, la gestió de l'empresa pot emetre informació financera inexacta per desinflar artificialment o inflar el valor de l'estoc, aprofitant el canvi per comprar o vendre personalment accions. Si els funcionaris governamentals preveuen que aquests errors de declaració financera siguin intencionals, les parts implicades poden enfrontar-se a processos penals resultant en multes o encarcerament.
