Màquines de tot tipus necessiten energia. El poder permet que les màquines realitzin treballs específics. Dues de les formes de potència més eficients i compactes per a màquines són sistemes hidràulics i pneumàtics. La hidràulica i la pneumàtica es poden configurar en diferents tipus de fonts d'energia per aixecar, reduir, tirar, empènyer, girar, rotar i moure les màquines carregades de grans càrregues. Les eines també es poden alimentar per trencar pedra, unir-se a l'acer i tallar fusta. La hidràulica i la pneumàtica proporcionen energia per fer que el treball passi.
Hidràulica
Els treballs hidràulics es basen en el principi del líquid pressuritzat que obliga a l'acció mecànica. Un sistema hidràulic instal·lat en una màquina s'anomena circuit hidràulic. Els circuits hidràulics es componen d'una bomba per comprimir el líquid, les línies per transportar el fluid, un cilindre on es bomba el fluid i un pistó mogut pel fluid pressuritzat en el cilindre. La hidràulica també pot accionar els eixos per alimentar motors i transportadors hidràulics.
Pneumàtica
Les pneumàtiques són similars a les hidràuliques amb una gran diferència: en lloc de fluid, la pneumàtica utilitza gas (normalment aire). L'aire s'introdueix en un compressor i es veu obligat a través de línies a diferents eines. L'aire comprimit acciona els pistons i els eixos i els obliga a moure's. Les pneumàtiques s'utilitzen sovint per a diferents tipus d'eines manuals i també per a les màquines que realitzen moviments repetitius. Un martillero és un bon exemple d'una eina pneumàtica repetitiva.
Diferències
Més enllà de la diferència de líquid i gas, hi ha altres diferències entre pneumàtica i hidràulica. Els hidràulics són un circuit tancat: el líquid s'envia al cilindre, es mou el pistó i es torna a la bomba. Les pneumàtiques d'altra banda "respiren" i no circulen l'aire. L'aire comprimit s'envia a l'eina per fer el treball i després es gasta a través d'un port d'escapament. Es produeix més aire al compressor quan es fa més treball.
Instal·lacions hidràuliques
S'han instal·lat hidràulics per fer treball pesat en una varietat de vehicles i maquinària de producció. El fluid hidràulic presurizado pot suportar càrregues extremes i circuits relativament petits poden elevar i moure moltes tones de material. Els hidràulics també s'utilitzen per a màquines que realitzen treballs d'estampació, premsat i rodament, com en una fàbrica d'acer o fabricació. Els circuits hidràulics també s'utilitzen en cotxes, camions i avions per accionar diversos sistemes, com ara frens, elevadors i superfícies de control (solapes).
Instal·lacions pneumàtiques
Els sistemes pneumàtics s'utilitzen en tot tipus de muntatges i instal·lacions de fabricació. El subministrament pneumàtic d'acció repetitiva és ideal per a eines com broques, martells i escates. També s'instal·len pneumàtics per moure elements a les línies de muntatge i en instal·lacions de manteniment, com garatges i hangars d'avions.
