Els missatges subliminals es troben just sota el llindar de la percepció humana. La paraula "subliminal" prové de les paraules llatines que significa "Sota el llindar". Bàsicament, els missatges subliminals són imatges o sons que no som conscientment conscients, però que es registren amb la nostra ment inconscient. Els missatges subliminals es van desenvolupar per primera vegada en publicitat per augmentar les vendes. Mentre els científics i els psicòlegs accepten que les nostres ments reben informació inconscientment, hi ha molt escepticisme sobre l'efectivitat de missatges subliminals.
Història
La missatgeria subliminal va començar el 1957, amb un investigador de mercat que va mostrar frases suggestives en una pantalla durant una pel·lícula. Aquestes frases, com ara "menjar crispetes de blat de moro", semblaven haver augmentat les vendes de concessions durant el seu ús. Les frases només estaven a la pantalla per 1/3000 de segon; tan curt que l'ull humà no és conscient de veure'ls. Quan el públic nord-americà es va assabentar d'aquesta investigació de mercat, estaven incomodats per la idea que una empresa podria aconseguir inconscientment comprar els seus productes. La FCC va prohibir l'ús de missatges subliminals el 1974 perquè el seu ús era "contrari a l'interès públic".
Percepció i comportament inconscient
Els missatges subliminals s'utilitzen idealment per crear desitjos per a coses que no som conscientment conscients de com o per què el desig existeix. Tot i que molts professionals estan d'acord que podem recollir informació inconscient, hi ha poques investigacions que demostren que pot alterar el comportament d'una persona. Sense que els missatges subliminals puguin alterar el comportament, no tindran èxit en la majoria dels casos, especialment com a estratègia de màrqueting.
Coneixement
Un dels arguments per als missatges subliminals va ser quan la gent els va comparar per escoltar una cançó a la ràdio o una botiga i després cantar la cançó sense recordar haver-la escoltat abans. Tot i que la persona no era totalment conscient d'escoltar la cançó, potser perquè estava distret, realment la va escoltar i el seu cervell la va registrar. Se suposa que la missatgeria subliminal funcionarà sense que la persona ni tan sols sàpiga escoltar o veure el missatge. El missatge és tan curt que el cervell no té temps de registrar la informació i emmagatzemar-la per a un ús posterior.
Neurològic
Una raó per la qual els missatges subliminals no funcionen és perquè el cervell de cada persona reacciona de manera diferent a estímuls diferents. Algunes persones són més suggerents que altres i poden no estar obertes a noves dades. El cervell ha de codificar la informació que es rep i transmetre aquesta informació a l'àrea adequada del cervell, però el cervell de totes les persones ho fa de manera diferent. Per tal que la missatgeria subliminal funcioni, s'hauria de crear per a una persona específica, que requeriria investigació sobre el cervell d'aquesta persona, i això no és generalment factible.
