Mentre que les organitzacions sense ànim de lucre obtenen una part dels seus ingressos anuals a partir de donacions i esdeveniments de recaptació de fons, la majoria confia en ajuts per a la major part del seu pressupost. Les subvencions poden provenir de diverses fonts, incloses les corporacions privades i diverses entitats governamentals. La localització, sol·licitud i recepció de beques poden requerir molta feina, obligant a moltes persones sense ànim de lucre a contractar un personal de subvenció a temps complet.
Govern federal
El govern federal dels Estats Units ofereix milers de programes de beques per a empreses sense ànim de lucre administrades per organismes com els departaments d'educació, justícia, agricultura, sanitat i servei humà i l'interior. Aquestes beques donen suport a programes sense ànim de lucre com l'educació superior, els bancs comunitaris d'alimentació, els habitatges de baixos ingressos i els programes destinats a diversos grups ètnics. Programes, com ara la Fundació Nacional per a les Arts, programes específics d'arts específiques. Les subvencions poden variar entre uns centenars i milers de dòlars i es concedeixen de forma contínua.
Govern local i estatal
Les ajudes per a organitzacions sense ànim de lucre també poden provenir d'una varietat de fonts estatals i locals. Tot i que les subvencions estatals sovint se centren en programes socials com ara bancs d'aliments, habitatge i educació, molts governs locals se centren en àrees com l'art o la música. Per exemple, el Departament d'Afers Culturals del Comtat de Pinellas (Florida) ofereix beques que donen suport a molts museus sense ànim de lucre, programes d'educació cultural i altres grups sense ànim de lucre.
Empreses
Les corporacions i entitats privades poden ser una altra font de beques per a grups sense ànim de lucre. En la majoria dels casos, les empreses privades ofereixen subvencions centrades en una àrea determinada o estan estretament relacionades amb el sector empresarial de la corporació. Mentre que empreses grans com Ford Motor Company, Microsoft Corporation, Hewlett-Packard i Verizon tenen una reputació de llarga durada per a beques sense ànim de lucre, les empreses més petites també ofereixen ajuts a empreses sense ànim de lucre. Tot i que els imports de la subvenció poden ser més petits, pot haver menys competència o menys qualificacions per rebre una subvenció.
Filàntrops
Els individus o famílies rics poden optar per establir una base per oferir subvencions per a determinades necessitats o interessos. Les organitzacions sense ànim de lucre sovint es beneficien de la filantropia privada desenvolupant relacions amb l'individu o la família a través de la participació o interès organitzatiu. Per exemple, l'interès familiar en un museu sense ànim de lucre pot donar lloc a subvencions per a exposicions particulars, donacions en curs o una dotació de subvenció important en memòria d'un membre de la família morta.
