Als Estats Units, gran part de la dinàmica d'un estat es basa en el que ve naturalment. El seu panorama econòmic general es basa en la manera en què es poden cultivar i utilitzar els seus recursos naturals.Illinois té la sort de tenir una sèrie de recursos naturals que ajuden a estimular l'economia i enriquir la vida dels seus residents.
Terra fèrtil
Sobrenomenat "The Prairie State", Illinois ha basat gran part de la seva economia en l'agricultura i les seves indústries de suport. El sòl fèrtil, ubicat a tot l'estat, és potser el major recurs natural d'Illinois. Les precipitacions són abundants durant la temporada de cultiu i, per tant, la terra produeix cultius extensos i riques pastures cada any. Entre els cultius conreats a Illinois hi ha blat de moro, blat i soja.
Combustibles fòssils
Illinois té una rica indústria de combustibles fòssils que inclou una gran quantitat de carbó i oli. Segons el Departament de Comerç i Seguretat de l'Ocupació d'Illinois, Illinois té més recursos bituminosos de carbó que qualsevol altre estat. El carbó es troba extret en 12 comtats. La indústria del carbó d'Illinois suma prop de $ 1 mil milions en beneficis anuals, i els funcionaris governamentals i ambientals busquen maneres de desenvolupar una iniciativa de carbó nets que es basi en l'estat. La iniciativa inclouria tecnologia que redueix les emissions de diòxid de sofre, òxids de nitrogen, mercuri i partícules.
Una altra de les matèries primeres fòssils del petroli és l'oli, que es troba principalment a la part meridional d'Illinois. Al llarg dels anys, l'oli ha tingut un gran impacte en l'economia d'Illinois, amb el major boom de petroli que es va produir a mitjans del segle XX. Prop de 600 milions de barrils van ser perforats el 2008, de només 250 milions el 2000. Segons l'Associació de Petroli i Gas d'Illinois, la conca del petroli del sud d'Illinois conté prop de 7 mil milions de barrils de petroli, dels quals 3,5 a 4 mil milions ja s'han extret.
Arbres
Els arbres cobreixen més de 35 milions d'acres de terra a Illinois. La prosperitat de l'arbre ha ajudat a Illinois a produir algunes de les millors frondoses de tot el país. Les espècies arbòries a Illinois inclouen nous negres, roures vermells i blancs, pollancres grogues, cendres, pollancres i arces dures i toves.
Els guanys de l'estat basats en boscos suposen uns 4.500 milions de dòlars anuals, segons el Centre d'Extensió de la Universitat d'Illinois. Però no tots els arbres cultivats a Illinois estan destinats a ser fusta o productes de fusta; alguns s'utilitzen per a un propòsit més celebratiu. Els arbres de Nadal són una indústria minorista de $ 9 milions de dòlars a Illinois.
