Un pla de contingència és un canvi proposat en la direcció estratègica d'una empresa en resposta a esdeveniments imprevistos que provoquen que els resultats financers varien significativament del que s'esperava o es preveia. Els empresaris preparen plans de contingència perquè reconeixen que és difícil predir amb precisió el futur. Fer front a incerteses és part de la descripció del lloc de cada propietari.
Per què són necessaris plans de contingència?
Durant la planificació, les empreses prenen decisions difícils sobre com assignar els seus recursos, que inclouen capital, personal i capacitat productiva. Aquestes decisions es basen en suposicions sobre l'entorn empresarial que s'enfrontarà l'empresa l'any que ve i l'altre. Moltes vegades aquest entorn canvia després de la implementació dels plans. Els competidors despleguen les seves pròpies estratègies per obtenir una major quota de mercat. L'economia general pot augmentar o baixar, de vegades de sobte i amb poca advertència. El pla estratègic d'una empresa acaba per estar fora de sintonia amb el medi ambient i cal fer canvis.
Quan es fa la planificació de contingències
Moltes empreses preparen plans de contingència durant la seva planificació anual quan estableixen la direcció estratègica per al proper any i per a llarg termini. Però alguns directius s'esforcen per incorporar la planificació de contingència en la seva presa de decisions durant tot l'any, reconeixent-lo com una eina útil per tractar qüestions tant grans com petites. Un tema més petit seria un competidor convèncer a un gestor clau perquè la companyia treballés per a ell. Si el propietari de l'empresa ja tenia un reemplaçament format o almenys seleccionat, el canvi provocaria una interrupció mínima en el rendiment del departament.
Procés creatiu
La planificació de contingència requereix un pensament estratègic creatiu: és capaç d'imaginar quins esdeveniments es poden produir per empènyer a l'empresa del seu curs financer. La planificació de contingència també s'anomena escenaris "what-if". Durant les reunions, els administradors pregunten com l'empresa respondria si ocorregués un esdeveniment determinat. Aquestes reunions han de ser obertes i lliures, permetent expressar totes les idees sense criticar-les.
No sempre és negatiu
La planificació de contingència no s'ha de considerar com una cosa pensada exclusivament per fer front a esdeveniments negatius. També és una eina per planificar amb anticipació aprofitar les oportunitats que puguin sorgir durant l'any. Un exemple tindria que existeixen fonts de capital que es puguin utilitzar per adquirir un competidor els propietaris anuncien inesperadament que estarien disposats a vendre.
Beneficis
La planificació de contingència aguditza les habilitats de pensament estratègic dels gestors. Es fan més conscients de l'entorn empresarial sempre canviant en què opera l'empresa i com pot afectar l'èxit de la companyia. Tenir plans de contingència en lloc permet una reacció més ràpida a esdeveniments inesperats i pot reduir el dany als ingressos i beneficis. Una botiga minorista podria trobar el seu negoci pertorbat per les reparacions dels carrers que dificulten que els clients aparquen i arribin per l'entrada principal. La botiga ha de disposar d'un pla de contingència per reorganitzar ràpidament l'entrada de nou per tal que els clients puguin arribar d'aquesta manera, inclosa la senyalització per alertar als clients del canvi.
