Moltes empreses busquen maneres de gestionar els seus costos ambientals, és a dir, reduir el seu impacte en el medi ambient. Una de les maneres de fer-ho és desenvolupar un mètode per tenir en compte els costos ambientals. Com que els costos ambientals sovint es duen a terme a llarg termini, pot ser difícil calcular el seu valor actual. A més, els impactes de la contaminació no sempre es coneixen, ja que la comprensió científica de l'ecologia continua canviant i expandint-se.
Emissions de carboni
Les emissions de carboni són un dels costos ambientals més significatius de les operacions comercials. Fins fa poc, les emissions de carboni no estaven regulades en virtut de la Llei d'Aire Net, de manera que les empreses tenien poc incentiu per explicar, i menys encara, reduir aquestes emissions. En els últims anys, però, tant els clients com les empreses s'han preocupat per les seves emissions de carboni i han començat a desenvolupar mètodes per tallar-los. Tot i que els costos monetaris del canvi climàtic són molt especulatius, la forma més senzilla de tenir en compte els impactes del carboni és calcular una petjada de carboni. Les empreses poden comprar descomptes d'emissions de carboni per gestionar aquest cost ambiental o, encara millor, poden reduir-lo a través de les decisions d'eficiència energètica i subministrament. Algunes empreses estan començant a informar els costos ambientals als accionistes, els consumidors i els reguladors per garantir el compliment de les lleis ambientals i fer un seguiment dels progressos dels seus compromisos mediambientals.
Eficiència de compliment
Un aspecte de la gestió de costos ambientals és la reducció de costos associats amb el compliment normatiu. En integrar la comptabilitat i la gestió de costos ambientals en un pla d'empresa, les empreses poden satisfer més fàcilment les necessitats dels reguladors ambientals. Atès que la gestió del cost mediambiental està prevista inicialment, en comptes de més tard, les empreses també poden evitar la introducció de riscos en la seva estratègia comercial mitjançant la futura regulació dels costos ambientals. Això fa que el seu funcionament sigui més resistent a les tendències reguladores a llarg termini, al mateix temps que contribueix a reduir els costos ambientals que comporten a través del temps.
L'eficiència energètica
L'eficiència energètica és un dels elements més importants de la gestió del cost ambiental. Atès que les emissions de carboni són un cost mediambiental important creat per les empreses, els esforços per diversificar la cartera energètica o la conservació de la pràctica poden ser estratègies efectives per gestionar el seu impacte mediambiental a llarg termini. Això es pot fer de diverses maneres, incloent-hi la instal·lació de tecnologia d'energia renovable in situ o l'adhesió als principis arquitectònics verds en l'expansió i construcció d'instal·lacions. El pla individual desenvolupat per una empresa hauria de tenir en compte la seva estratègia empresarial i reconèixer les restriccions del canviant mercat de l'energia.
Avaluació del cost de Cradle a grau
La gestió del cost mediambiental sol exigir la comptabilitat de tots els costos ambientals creats per un producte, tant en la seva fabricació i distribució com en el seu ús i eliminació. Evidentment, l'avaluació del cicle de vida no serà apropiat per a tots els models de negoci. Cada vegada més, però, els negocis industrials estan especialment obligats a tenir en compte els seus costos ambientals molt més enllà del punt de venda per part de la regulació governamental. A més, les empreses que ofereixen el reciclatge dels seus productes poden generar una avaluació més precisa dels possibles residus creats quan es disposi el seu producte i desenvolupar estratègies per gestionar aquests costos en el disseny i els materials del producte.
Comptabilitat monetària de gestió ambiental
Si bé moltes empreses tenen en compte els costos ambientals amb mètriques físiques, per exemple, el tonatge d'emissions anuals de carboni o residus sòlids, altres prefereixen tenir en compte els costos ambientals amb un import en dòlars. Un mètode per fer-ho és considerar el cost de compensar o segrestar tota la contaminació existent. El segrest és essencialment la negació dels residus: per exemple, amb emissions de carboni, el segrest pot significar l'emmagatzematge de les emissions en forma líquida de manera que no es llanci a l'atmosfera. De la mateixa manera, els residus sòlids es podrien comptabilitzar calculant el cost de tornar-los a les matèries primeres o recursos utilitzables. En la majoria dels casos, aquests costos són exorbitants, però el càlcul permet a les empreses establir objectius per a la seva reducció a l'inici del procés d'entrada a través de l'eficiència energètica i dels recursos o eliminant o redissenyant productes que necessàriament generen residus.
