El nom d'una companyia de responsabilitat limitada o LLC pot ser de marca registrada, sempre que ningú hagi establert una marca registrada d'aquest nom. Una marca registrada pot assegurar-se que ningú fa servir el mateix o similar per identificar productes o serveis que poden confondre's a aquells que proporciona la vostra empresa. Tot i que la marca comercial i els drets d'autor són sovint confosos i usats de manera indeguda, quan es tracta de protegir el vostre nom, una marca comercial és el que necessiteu.
Copyright vs. marca comercial
Els drets d'autor protegeixen el treball artístic o literari original, però la legislació sobre drets d'autor no protegeix específicament noms, títols o frases. Una marca comercial, tal com la defineix l'Oficina de Patents i Marques dels EUA, és una paraula, frase, símbol o disseny que identifica i distingeix l'origen de la mercaderia d'una de les parts o empreses d'aquelles subministrades per altres. És el nom de marca d'un producte o de l'empresa que fabrica el producte. Una marca de servei té la mateixa definició, tret que identifica la font d'un servei en comptes d'un producte. Si bé és tècnicament diferent, el terme marca o marca pot fer referència a marques comercials o marques de servei.
Inscripció no necessària
L'ús legítim del nom de l'empresa al comerç pot establir els vostres drets d'ús com a marca registrada. La marca ha d'aparèixer a les mercaderies, l'embalatge o les pantalles associades amb els productes venuts per la vostra empresa. Si la seva LLC és una empresa de serveis, el nom de l'empresa s'ha d'utilitzar o mostrar en la venda o publicitat de serveis.
Avantatges del registre
Si bé no és necessari, el registre a la USPTO té avantatges diferents. La inscripció proporciona una notificació al públic de la vostra reclamació i és una "presumpció legal" de la vostra propietat a la marca. Podeu fer una acció sobre la infracció de marca registrada a la cort federal si el vostre nom de la LLC és una marca comercial registrada i pot registrar el registre amb la protecció de duanes i fronteres dels EUA per aturar la importació de productes estrangers que infringeixen la marca.
Procés de registre
Ja utilitzant el nom de l'empresa al comerç pot ser la base de la vostra sol·licitud per registrar el nom com a marca comercial. De fet, l'Oficina de Patents i Marques estableix que la majoria dels sol·licitants segueixen aquesta ruta. Però el seu ús ha de ser un ús "bona fe" d'una marca registrada en el negoci ordinari del comerç, i no simplement un ús per a reservar drets sobre la marca. Per presentar una aplicació basada en l'ús actual del nom, heu d'incloure una declaració jurada o declaració que utilitzeu la marca en el comerç, i enumera la data en què vau utilitzar la marca en qualsevol lloc i la primera data en què vau fer servir el comerç. L'Oficina de Marques inclou una declaració redactada correctament en el seu formulari d'aplicació estàndard.
Realitza una cerca
Abans de presentar la sol·licitud, realitzeu una cerca de la base de dades de la marca comercial per a qualsevol altra reclamació al nom de la vostra empresa. Si voleu que la marca registrada sigui un nom d'empresa amb un element de disseny, heu de fer una cerca mitjançant un codi de disseny, que inclou els números assignats a tipus d'imatges i elements gràfics. La base de dades del sistema de cerca electrònica de la marca comercial proporciona un manual que inclou els codis de disseny. La vostra cerca, però, no garanteix l'aprovació de l'Oficina de Marques.
Presentació de l'aplicació
Podeu omplir i enviar l'aplicació en línia amb el Sistema d'aplicació electrònica de marca comercial o TEAS. Els formularis en paper estan disponibles, però triguen més temps a processar-se. L'Oficina de Marques estableix que hauria de rebre una resposta a una sol·licitud de marca registrada en un termini de quatre mesos a partir de la seva presentació. Però l'oficina adverteix que el temps total per al processament de l'aplicació pot ser gairebé un any i fins i tot diversos anys. Les bases per a la presentació i les qüestions legals que sorgeixin determinaran el temps real. Encara podeu reclamar una marca comercial mitjançant les inicials TM o SM després del nom de la vostra empresa, generalment en tipus petit. No podeu utilitzar el "R" en un avís de marca registrada del cercle fins que no s'aprovi la sol·licitud de registre. Els costos d'aplicació a partir del 2010 oscil·len entre 275 $ en línia i 375 dòlars per a presentacions en paper. Es poden aplicar altres tarifes.
