Els sistemes salarials de dos nivells constitueixen un pla salarial dels empleats en què els treballadors sèniors guanyen més diners que els nous treballadors. Aquests esquemes de pagament solen existir en camps amb sindicats, que negocien les taxes salarials per a cada nivell d'empleat. Els empresaris implementen sistemes salarials de dos nivells per estalviar diners i obtenir una avantatge competitiu, tot i que sovint s'enfronten a problemes amb el sistema. Els negatius del sistema inclouen el descontentament dels empleats i els conflictes amb els sindicats.
Desigualtat
Un dels principals problemes que es plantegen en els sistemes salarials de dues etapes es deriva de la filosofia empresarial de tractar tots els empleats per igual, com a mitjà de fomentar un lloc de treball positiu i productiu. Sampat Mukherjee, autor de "Organització i Gestió i Comunicació Empresarial", assenyala que els sistemes salarials de dos nivells paguen a dos grups de treballadors dos salaris diferents per dur a terme la mateixa feina. Des d'una perspectiva purament filosòfica, això constitueix una pràctica deslleial i una que condueix a problemes reals en el lloc de treball.
Desempat del treballador
La desigualtat inherent a un sistema salarial de dos nivells pot conduir al descontentament en la força laboral. Una fitxa informativa sobre el sistema de salaris de dos nivells preparat per United Electrical, Radio and Machine Workers of America (UE), una unió nacional que representa 35.000 treballadors, informa que els treballadors que reben salaris més baixos es ressenten als seus empleadors. Aquest ressentiment prové d'una falta de respecte percebuda per part d'un empresari que els paga menys per fer el mateix treball que els seus companys de feina. El full de dades de la UE també indica que el descontentament dels empleats condueix a un elevat volum de vendes, que pot resultar més costós a llarg termini que mantenir un sistema de salaris d'un sol nivell.
Divisió d'empleats
Un article publicat a la revista "Time" fa que els sistemes salarials de dos nivells creen ressentiments no només entre empresaris i empleats, sinó també entre els empleats. L'article se centra en la Unió Unitària d'Autotransportistes i assenyala el creixent ressentiment dels treballadors sèniors per part dels nous treballadors, que guanyen salaris significativament més baixos a partir de 2010. La tensió entre treballadors condueix a llocs de treball inestables o hostils i, en alguns casos, pot impedir la productivitat. Segons l'expert en relacions laborals, Tom Adams, els sistemes salarials de dos nivells en les empreses destrueixen la solidaritat.
Problemes de la Unió
Els sistemes salarials de dos nivells poden crear problemes amb els sindicats. En el cas de la Unió Unida de Autocartera, el sistema salarial de dos nivells va provocar un trencament, en el qual diferents faccions de la unió van formar els seus propis grups. El descontentament dins d'una unió impedeix el procés de negociació col·lectiva, que pot impedir que tots els treballadors rebin una compensació justa i fins i tot puguin produir vagues. A més, alguns sindicats, com UE, recomana que tots els sindicats resisteixin un sistema salarial de dos nivells a tota costa, és a dir, els empresaris que implementen aquest sistema poden afrontar la resistència i fins i tot l'hostilitat dels treballadors.
