Enginyeria aeroespacial i enginyeria aeronàutica són disciplines molt similars; hi ha nombroses superposicions en tecnologia, les persones que treballen en el sector i les habilitats i coneixements requerits pels enginyers. Quan tingueu en compte totes aquestes similituds, no és d'estranyar que moltes persones sovint confonguin les dues professions. No obstant això, hi ha una diferència significativa entre l'enginyeria aeroespacial i l'enginyeria aeronàutica.
Similituds
La major similitud entre enginyeria aeroespacial i enginyeria aeronàutica és que ambdues professions se centren en el vol. Ambdues àrees d'enginyeria estudien l'estabilitat del vol, aerodinàmica i control d'aeronaus, així com problemes d'enginyeria tradicionals. Els enginyers d'ambdues ratlles solen obtenir un títol de llicenciatura en enginyeria mecànica, informàtica o elèctrica abans d'obtenir un grau avançat en enginyeria aeroespacial o aeronàutica. Posteriorment són emprats per empreses privades d'aviació, serveis armats o altres entitats governamentals. Tots dos tipus d'enginyers guanyen salaris elevats, que normalment comencen al voltant de $ 50,000 o $ 60,000 per any a partir de 2008, segons Embry-Riddle Aeronautical University.
La diferència principal
La principal diferència entre l'enginyeria aeroespacial i l'aeronàutica es pot resumir de manera senzilla, segons Bruce R. White, degana del Col·legi d'Enginyeria de la Universitat de Califòrnia, Davis. "L'enginyeria aeronàutica tendeix a concentrar-se en vols i activitats dins d'un ambient", va dir White, "mentre que l'enginyeria aeroespacial inclou l'atmosfera, però també s'estén a les aplicacions a l'espai, on no hi ha atmosfera".
Ambigüitat
El problema de distingir entre enginyeria aeroespacial i enginyeria aeronàutica és que intentar fer-ho pot generar ambigüitat. Això es deu al fet que els científics encara no han arribat a un acord sobre el lloc on acaba l'espai aeronàutic. Als EUA, que volen 50 milles o més per sobre del nivell del mar, es considera activitat de l'astronauta, mentre que la Fédération Aéronautique Internationale estableix el límit a 100 quilòmetres o aproximadament 62 milles. Aquesta desconnexió probablement persistirà fins que els científics desenvolupin mètodes més fiables per estudiar la composició de l'atmosfera.
Integració
Per abordar la superposició destacada entre l'enginyeria aeroespacial i l'aeronàutica, moltes universitats fan que les dues escoles de pensament es converteixin en programes de doble major, de la mateixa manera que sovint es combinen ordinadors i enginyers elèctrics. "Amb el pas del temps, a mesura que la indústria aeronàutica s'ha desplaçat cada vegada més cap a una indústria aeroespacial, el nostre departament també ha evolucionat cap a l'enginyeria aeroespacial", va dir White.
