Els plàstics han revolucionat la nostra manera de fer negocis, la nostra manera d'anar d'un lloc a un altre i de la nostra forma d'imaginar el nostre món. Dispositius com telèfons mòbils, ordinadors portàtils, xeringues, cotxes i targetes de crèdit utilitzen el plàstic en la seva fabricació i no eren poc econòmics o, en alguns casos, físicament impossibles de realitzar sense aquesta substància maleable. La fabricació de plàstics varia segons el producte.
Motlle d'injecció
El procés de fabricació de plàstic més comú i reconegut és l'emmotllament per injecció. Aquest procés utilitza termoplàstics i és responsable de molts dels productes de consum que gaudim actualment. Durant el procés, el termoplàstic es super-s'escalfa i s'injecta en un motlle ceràmic. El plàstic es pressiona al motlle i es manté fins que es refredi. Abans de refredar per complet, es retira el motlle i el producte s'ha acabat amb pintura. Aquest procés pot de vegades deixar una línia residual des d'on les parts del motlle es van unir, com la línia que es troba en una bola de cautxú de superpotència. Els productes plàstics modelats per injecció inclouen taps d'ampolla de vi, tubs, contenidors refrigeradors (com els més nítids) i joguines infantils.
Extrusió per bufat
En l'emmotllament per bufat d'extrusió, el plàstic es derrita sobre un motlle en comptes de dins del motlle per crear una forma uniforme. El plàstic es refreda (per aire fred o, de vegades, girant) i el motlle es tira a través d'un petit forat del producte anomenat cavitat del motlle. Aquest procés és utilitzat per empreses per fer plàstics per a un ús intens, com dipòsits de combustible, para-xocs i mànegues automàtiques, així com taules de surf i casos d'eines resistents a l'impacte.
Termoconformat
El termoconformat és un procés de fabricació molt menys intens que l'emmotllament per injecció o l'emmotllament per bufat d'extrusió. Un gran full de plàstic s'escalfa fins al punt de flexibilitat. És llavors tirat, tirat i elevat en forma de la mateixa manera que una persona pot modelar argila. La fulla es deixa refredar i es congela a la posició desitjada. Si bé aquest mètode és menys intensiu i una mica menys costós que l'emmotllament, el termoconformat també és una forma molt més limitada de fabricar plàstic, ja que són possibles menys formes i dissenys amb una peça semisòlida de plàstic. Aquest mètode s'utilitza per a articles de mesurament pesat, com ara revestiments de plàstic, pantalles de vent i pantalles d'aigua calenta.
