Els economistes solen recordar als estudiants, als públics i (sobretot) als responsables polítics que no hi ha cap dinar gratuït. Si vols alguna cosa que t'agrada, has de renunciar a una altra cosa per aconseguir-ho. Les desviacions són un fet de la vida i un principi central de l'economia. Un compromís important que afronten les societats és entre els valors conflictius d'eficiència i equitat. L'eficiència es refereix a la mida del pastís econòmic de la societat, mentre que l'equitat es refereix a com es talla el pastís.
Identificació
En economia, l'eficiència significa treure el màxim profit dels recursos limitats a la vostra disposició. Si dues empreses que produeixen el mateix producte tenen iguals quantitats de sòl, mà d'obra i capital -els tres factors primaris de producció-, però una empresa produeix un 30 per cent més de béns que l'altre, l'empresa amb major producció funciona amb major eficiència, obtenint més pels seus recursos. L'equitat consisteix a distribuir la riquesa d'una societat amb força entre tots els seus membres.
Efectes
Les polítiques governamentals sovint provoquen conflictes entre els valors competitius de l'equitat i l'eficiència. Un sistema progressiu d'impostos sobre la renda, per exemple, requereix persones que guanyen més diners per pagar taxes impositives més altes per donar suport a les operacions del govern, que poden incloure la compensació de desocupació i els beneficis socials als pobres. Aquestes polítiques poden lluitar per aconseguir un major patrimoni econòmic, però a un cost d'eficiència reduïda. Els majors tipus d'impostos sobre els ingressos elevats redueixen la recompensa per treballar dur o generar un negoci exitós i poden provocar que les persones treballin i produeixin menys. Menys resultats redueixen la grandària global de la coca econòmica.
Importància
Gran part del debat sobre els valors competitius d'eficiència i equitat en economia es centra en la política fiscal. Depenent de les accions adoptades pels responsables de la formulació de polítiques, la política fiscal pot augmentar l'eficiència a un cost de recursos propis reduït, o proporcionar una major equitat a una pèrdua d'eficiència. Els debats més controvertits solen centrar-se en la qüestió de l'equitat més que en l'eficiència. Els opositors a impostos més alts sovint condemnen els augments fiscals proposats com a mesures socialistes destinades a redistribuir els ingressos, mentre que els crítics de retallades fiscals els veuen com a benefici dels rics a costa dels pobres i de la classe mitjana.
Història
L'expresident Ronald Reagan va subratllar l'ús del sistema fiscal dels EUA per augmentar l'eficiència econòmica. El 1980, l'any Reagan va ser triat, els nord-americans més rics es van enfrontar als impostos marins superiors del 70 per cent. Reagan va argumentar que les altes taxes actuaven com a dissenys per treballar i invertir; en altres paraules, van reduir l'eficiència. En el moment en què Reagan va deixar l'oficina, les taxes marginals superiors van ser inferiors al 30%. Els crítics de Reagan van afirmar que el president va reduir els impostos als rics, eliminant els beneficis del govern per als pobres. Com ho van veure, la política fiscal de Reagan va reduir el patrimoni econòmic.
Expert Insight
L'economista de Harvard, Gregory Mankiw, ex assessor econòmic de la Casa Blanca, conclou en el seu llibre "Principis d'Economia" que els principis econòmics sols no poden resoldre el conflicte entre eficiència i equitat. La filosofia política també juga un paper important en l'equilibri entre aquests dos objectius.
