Les associacions empresarials i comercials són organitzacions d'assistència mútua que s'han creat amb l'objectiu de promoure el creixement i el progrés en les seves indústries particulars, proporcionant una font d'informació central sobre la indústria i els seus problemes, establint directrius sobre bones pràctiques, pressionant al govern local, estatal i federal i promovent la imatge de la indústria a través de llicències, estàndards d'adhesió i publicitat de serveis públics. Alguns poden argumentar que hi ha una diferència entre les associacions empresarials i les associacions comercials, tot i que els termes s'utilitzen sovint indistintament.
Associacions empresarials
Les associacions empresarials solen ser organitzacions de pertinença oberta que es formen per proporcionar assistència solidària a la comunitat, oportunitats de networking i promoció general de negocis en una ciutat, estat o regió.Exemples d'aquest tipus d'associacions empresarials són les càmeres de comerç estatals i locals, el Better Business Bureau, el Club Rotary, el Club de Lleons, el Clubs Elks, i els diversos clubs de negociació de lideratge com Leads Clubs International.
Associacions de comerç
Si hi ha diferències entre les associacions empresarials i comercials, seria que les associacions comercials representessin determinades indústries, mentre que les associacions empresarials poden tenir un abast més general. El directori del comerç nacional i les associacions professionals estima que hi ha més de 7.600 organitzacions d'aquest tipus als Estats Units. Exemples d'associacions comercials que se centren en una indústria o sector específic d'una indústria són l'Associació Mèdica Americana, l'American Bar Association, l'Associació d'Advocats de Trial, la American Bankers Association i l'Associació Consumer Electronics.
Tipus
La majoria de les associacions empresarials i comercials són corporacions sense ànim de lucre, però moltes no són perquè es formen com a clubs informals i no recapten diners. Internet ha fet possible que moltes organitzacions informals creixin en grans grups que poden tenir un poder considerable. SFWOW va començar com una llista de discussió informal a Internet per a dones que treballen en els nous mitjans, San Francisco Women of the Web, i es va convertir en una associació comercial de gran format sense ànim de lucre.
Designació sense ànim de lucre
Les organitzacions caritatives i religioses estan subjectes a la designació 501 (c) 3, que preveu donacions deduïbles d'impostos, però prohibeix que l'organització sense ànim de lucre faci cultiu i activitats polítiques. Les associacions comercials solen ser 501 (c) 6 organitzacions. Les donacions a aquestes organitzacions sense ànim de lucre no són aptes per a la deducció fiscal, però les organitzacions poden exercir pressió i participar en activitats polítiques.
Història
Les formes d'associacions comercials es remunten a la dècada de 1300 i abans. Van evolucionar des dels gremis, que van formar i van certificar les habilitats dels seus membres, i alguns van evolucionar cap al que avui anomenem sindicats. Quan les màquines permetien als obrers no qualificats o semisilvellits produir productes, la divisió del treball entre els propietaris d'empreses i els seus empleats es va fer més pronunciada i els grups reduïts de treballadors van formar el que llavors es coneixien com associacions comercials. El 1827, a Filadèlfia, petites associacions comercials de tota la ciutat es van formar a la Unió d'Associacions de Comerç de la Mecànica per tenir més poder en la negociació amb els propietaris d'empreses. Actualment, les associacions comercials tenen més probabilitats de pressionar els interessos corporatius, contra els sindicats laborals.
