Per tenir èxit, tant les empreses noves com les existents utilitzen diversos factors en l'entorn per mesurar la direcció en què han de dirigir-se. Per exemple, les empreses en fase de posada en marxa i les empreses experimentades que s'expandeixen als nous mercats, haurien d'avaluar els punts forts i febles dels competidors. Altres factors ambientals inclouen el clima econòmic general i la demanda del client. Les empreses avaluen aquests factors i sovint troben maneres de triomfar a través de tecnologies innovadores, tàctiques intel·ligents de màrqueting i ofertes úniques de productes i serveis.
Competidors
Un negoci pren moltes decisions sobre la direcció a seguir basant-se en l'èxit, o la manca d'això, dels seus competidors. Des del punt de vista dels clients, la competència ofereix opcions. Les empreses han d'analitzar els competidors per trobar i explotar les debilitats per obtenir una major quota de mercat. Les empreses sovint realitzen anàlisis per ajudar a identificar les fortaleses i debilitats dels competidors actuals i les amenaces que poden provenir dels futurs competidors del mercat.
Clients
Els clients proporcionen la columna vertebral de l'èxit per a qualsevol negoci, ja sigui de negocis a consumidor o de negocis a empreses. Segons James Neblett, un presentador de la conferència de la International Association for Management of Technology de 2004, les empreses han de dur a terme investigacions en les seves indústries per determinar els nivells de demanda dels productes per part dels clients, que ofereix bases per a vendes i beneficis d'empreses. Perquè una empresa tingui èxit, també ha de mantenir-se al dia amb les visions canviants dels clients, les actituds i la demanda de productes i serveis.
Proveïdors
El paper dels proveïdors per a una empresa és fonamental, ja que el negoci depèn d'un tercer que pugui tenir una influència considerable. Aquest factor mediambiental, segons James Neblett, implica el nombre de proveïdors en la indústria i el poder de negociació dels proveïdors - i de la companyia. Per exemple, alguns grans proveïdors que dominen el mercat i el material de subministrament per als que no hi ha un bon substitut sovint fan que les empreses que necessitin aquests subministres paguin preus més alts.
Economia i geografia
Els factors ambientals econòmics i geogràfics influeixen en els negocis que estan començant, expandint o competint actualment. Les empreses sovint prenen en consideració les condicions econòmiques generals d'un país, com ara si s'està realitzant una recessió o boom. Les empreses també consideren factors geogràfics i climàtics. Per exemple, una empresa que es basa en cultius vegetals o de fruites ha de tenir en compte les temperatures estacionals, les precipitacions i altres condicions.
