El codi del Pla de millora de zones del Servei postal dels Estats Units, més conegut com el codi postal, és el component clau d'una adreça per assegurar que el correu ho fa al seu destí adequat. En general, només es pot memoritzar un codi postal de cinc dígits quan s'aprenen adreces, però en el passat diverses dècades, el USPS ha afegit quatre dígits addicionals als codis per ajudar-los a arribar al seu destí més ràpidament. En general, no cal utilitzar els dígits addicionals en enviar missatges.
Identificació
El USPS va introduir el codi postal de cinc dígits el 1963 per tal de processar millor el correu, ja que el seu volum es va desplaçar cada vegada més cap al correu comercial més que no pas les cartes personals. El primer número designa la regió general dels Estats Units, com Nova Anglaterra, que utilitza el número zero. Els dos números següents designen un centre seccional dins d'aquesta regió. El número quart i cinquè designen oficines postals o zones específiques. El 1983, el USPS va introduir una extensió de quatre dígits al codi postal anomenat ZIP + 4. Els dígits addicionals designen ubicacions específiques dins d'un codi postal, com ara un edifici d'oficines, un bloc de la ciutat o una altra ubicació que rep un alt volum de correu. Els dos primers números representen un sector específic o grup de blocs, i els dos últims indiquen un segment específic o un costat del carrer.
Ús
Mentre que el USPS requereix el codi postal de cinc dígits per al correu de segona i tercera classe, no requereix que utilitzeu el ZIP +4. Els emissors de negocis utilitzen principalment els quatre dígits addicionals per a un processament més ràpid. Quan estigui preparat en un format mecanitzat o informatitzat, els escàners automàtics USPS poden llegir els codis quan es processa el correu. A més, les empreses poden utilitzar programari de correu massiu per traduir aquests codis de nou dígits als codis de barres que usa USPS per al processament automàtic de correu.
Beneficis
L'ús del codi ZIP + 4 redueix les possibilitats d'error humà i el lliurament incorrecte, ja que redueix la quantitat de mans humanes que ha de passar el correu per lliurar, d'acord amb el USPS. A més, l'ús del codi ZIP + 4, traduït a forma de codi de barres, forma part del requisit perquè les empreses rebin taxes de descompte per correu massiu. Encara que generalment no necessiteu conèixer el vostre propi codi ZIP + 4 per motius personals, és possible que ho necessiteu en poques situacions. Algunes àrees de codi postal, per exemple, contenen diversos districtes del Congrés, i el codi ZIP + 4 podria facilitar una cerca ràpida per determinar quin districte té una determinada adreça.
Consideracions
Impressió d'una adreça clarament és més important que determinar el codi postal de nou dígits per assegurar un lliurament de correu ràpid i precís. Quan envieu correus, els treballadors de correus la hi alimenten en una màquina que llegeix automàticament les adreces i marca el correu amb el codi de barres corresponent per a aquesta adreça, independentment de si ha utilitzat el codi postal de cinc o nou dígits. Si la màquina no pot llegir l'adreça, la envia a un treballador humà per desxifrar, que retardarà el lliurament. Si utilitzeu el codi ZIP + 4, incloeu sempre un guió després del cinquè nombre o el correu es consideri que no es pot entregar.
