Quan una empresa s'apaga, hi ha un conjunt de processos legals pels quals normalment passarà l'empresa, inclosa la liquidació d'actius i la distribució dels guanys als creditors i propietaris. Tot aquest procés es coneix com a dissolució. Per tant, la gran diferència entre la liquidació i la dissolució és que la liquidació forma part del procés de dissolució general.
Dissolució
La dissolució és un concepte legal que fa referència a la mort formal de l'empresa. Una vegada que una empresa finalitza el procés de dissolució, ja no és una entitat jurídica formal. Una empresa pot ser dissolta voluntàriament pels seus propietaris o involuntàriament pel secretari d'estat en l'estat en el qual està registrat per no pagar impostos. A més, els creditors poden sol·licitar un tribunal per forçar una empresa a la dissolució.
Acostament
Quan una empresa surt del negoci, primer ha de tancar les seves activitats comercials. Poques empreses poden tancar les seves portes l'instant en què decideixen sortir del negoci. En el seu lloc, poden haver de gestionar els compromisos a llarg termini amb els propietaris dels béns que estan arrendant, la nòmina dels empleats, els contractes a llarg termini i els compromisos de vendes.
Liquidació
Un cop finalitzades les activitats de l'empresa, es pot començar a liquidar els seus actius. Els actius que normalment requereixen liquidació són inventari, matèries primeres, equips, plantes i edificis. Per obtenir el valor total de tots els seus actius, és possible que una empresa hagi de passar una gran quantitat de temps buscant els compradors adequats. Atès que el motiu de l'abandonament del negoci és sovint una incapacitat per cobrir costos, les empreses poden optar per no gastar el temps i els recursos necessaris per obtenir el valor total dels seus actius i acabaran liquidant-los amb un descompte significatiu.
Liquidació sense dissolució
La liquidació d'una empresa no requereix una dissolució formal. Una empresa pot passar per tot el procés de cessament de les operacions comercials, vendre els seus actius i pagar els creditors sense dissentar-se formalment. Un negoci pot fer-ho si vol mantenir la identitat legal d'un negoci per al seu ús en una altra empresa. Per exemple, l'empresa pot tenir un nom amb un fort reconeixement de marca que vulgui conservar o que simplement vulgui reutilitzar l'estructura jurídica actual entre els propietaris per a una nova empresa.
