La motivació és la raó per la qual els éssers humans completen tasques. La motivació és una qualitat difícil de definir, ja que sembla que hi ha moltes raons per fer el que fan. Durant centenars d'anys, els científics han ofert moltes teories des de diferents perspectives (científiques, psicològiques, fisiològiques, antropològiques i sociològiques) per oferir explicacions d'on prové la motivació i com augmentar-la. La teoria de la motivació pot ser especialment útil en un entorn de lloc de treball.
Jerarquia de les necessitats de Maslow
La jerarquia de necessitats d'Abraham Maslow proposa que els éssers humans estan motivats per fer les coses en un ordre específic requerit per a la supervivència. Segons aquesta teoria, els éssers humans no poden satisfer les seves necessitats en una categoria superior si no es compleixen en les categories inferiors primer. Les necessitats, en ordre, són: fisiològic, de seguretat, amor i afecte, estima i autopercepció (assoliment d'objectius personals).
Teoria del doble factor
La teoria del factor doble de Frederick Herzberg, o la teoria de dos factors, afirma que dos factors consistents són motivadors, específicament en el lloc de treball: higiene i motivadors. Els factors d'higiene són aquells que, si falten d'un lloc de treball, causen insatisfacció. Aquests factors inclouen el medi ambient, el nivell de supervisió, el pagament, etc. Els motivadors són factors que provoquen una major satisfacció si es troben en un lloc de treball però no disminueixen els nivells de satisfacció entre els empleats si no estan presents. Aquests factors inclouen sentit d'assoliment, reconeixement d'habilitats, naturalesa del treball, etc.
Need for Achievement
La necessitat de la teoria de l'assoliment de David McClelland és similar a la de Maslow, però afirma que les necessitats de les persones es configuren per la seva experiència vital al llarg del temps. La teoria de McClelland cita tres tipus diferents de persones segons el seu estil de motivació: els que obtenen un alt nivell, les persones amb necessitats d'afiliació i les persones que necessiten poder. Les persones que tenen un alt nivell d'esforç s'esforcen per ser el millor de tot i ho fan millor en situacions d'alt risc. S'hauria de donar als projectes d'una gran dificultat projectes amb objectius clars i amb retroalimentació constant. Els que necessiten afiliació simplement requereixen relacions harmonioses i agradables amb els seus companys de feina i clients, i fer-ho millor en situacions de cooperació més col·lectives. Els que tenen necessitat de poder desitgen activament organitzar i dirigir els altres per als objectius personals o per a la institució a la qual treballen i funcionen millor en llocs de direcció.
Teoria d'expectatives
La teoria d'esperança de Victor Vrom utilitza la teoria del factor doble per aclarir que els factors d'higiene en el lloc de treball no condueixen necessàriament a la satisfacció de l'empleat ia l'augment de la productivitat. En canvi, els empleats només augmentaran la productivitat si creuen que el seu treball està en relació directa amb l'assoliment dels seus objectius personals. En aquesta teoria, els motivadors són absolutament essencials per augmentar la productivitat en el lloc de treball.
