Les empreses volen tenir una idea de què esperar en el futur perquè puguin gestionar les seves operacions. Utilitzen prediccions per prendre decisions. Per exemple, un pronòstic sobre vendes per a l'any que ve és una base per emmagatzemar matèries primeres i organitzar les finances necessàries. Les empreses utilitzen eines qualitatives i quantitatives en la predicció.
Mètode de Delphi
El mètode de previsió de Delphi és una tècnica qualitativa. Una organització interessada en fer una previsió obté un grup d'experts, idealment de diferents procedències, per respondre al mateix conjunt de preguntes estructurades. Els experts envien les seves respostes a un coordinador. Cada expert en el grup de previsió rep comentaris sobre les respostes dels seus companys de previsió sense identificar persones. Els meteoròlegs remeten les seves revisions en funció de l'entrada que veuen d'altres. Aquest procés podria passar unes quantes vegades fins que hi hagi cert acord entre les respostes dels pronosticadores i les dades es poden utilitzar com a eina de previsió per a l'empresa.
Sèries temporals
Les tècniques de predicció de sèries temporals utilitzen dades passades per extrapolar el futur. Una mitjana mòbil és una tècnica de predicció quantitativa de la sèrie de temps comú. Per preveure vendes per a un mes proper, una empresa només podria afegir les vendes dels mesos anteriors i dividir-se per un nombre de mesos per obtenir una mitjana. Això dóna una idea sobre què esperar en el proper mes. La companyia també podria utilitzar una mitjana ponderada, assignant un pes específic a cada període, amb períodes més distants amb una menor ponderació.
Indicadors
Els indicadors són un altre mètode de previsió quantitativa útil. Els indicadors econòmics, per exemple, donen una idea sobre la direcció de l'economia. Aquests inclouen els principals indicadors econòmics que incorporen dades d'ingressos com ara les noves comandes dels fabricants i les reclamacions d'atur que proporcionen una idea sobre la direcció futura de l'economia. Als Estats Units, l'Oficina d'Anàlisi Econòmica recopila dades que es dirigeixen a indicadors econòmics avançats, reals i coincidents.
