Un concepte econòmic central és que aconseguir alguna cosa requereix renunciar a una altra cosa. Per exemple, guanyar més diners pot requerir treballar més hores, el que costa més temps d'oci. Els economistes utilitzen la teoria dels costos per proporcionar un marc per comprendre com els individus i les empreses assignen recursos de manera que es mantinguin els costos baixos i els beneficis elevats.
Comprendre els costos
Els economistes consideren els costos com el que un individu o empresa ha de renunciar a obtenir una altra cosa. L'obertura d'una planta de fabricació per a la producció de mercaderies requereix un desemborsament de diners, i una vegada que un propietari de la planta gasta diners per fabricar béns, aquests diners ja no estan disponibles per a una altra cosa. Les instal·lacions de producció, la maquinària utilitzada en el procés de producció i els treballadors de les plantes són exemples de costos. La teoria de costos ofereix un enfocament per entendre els costos de producció que permeten a les empreses determinar el nivell de producció que obté el major benefici al menor cost.
Vs arreglats. Variable
La teoria de costos conté diverses mesures de costos, tant fixes com variables. Els primers no varien amb la quantitat de béns produïts. Rentar en un establiment és un exemple de cost fix. Els costos variables canvien amb la quantitat produïda. Si l'augment de la producció requereix més treballadors, per exemple, els salaris dels treballadors són costos variables. La suma dels costos fixos i variables és el cost total de l'empresa.
Mesures addicionals
La teoria de costos obté dues mesures de costos addicionals. El cost total mitjà és el cost total dividit pel nombre de béns produïts. El cost marginal és l'augment del cost total que resulta de l'augment de la producció per una unitat de producció. Els marginals, inclosos els costos marginals i els ingressos marginals, són conceptes clau del pensament econòmic general.
Caiguda i augment dels costos
Sovint, els economistes utilitzen gràfics, similars als gràfics d'oferta i demanda, per il·lustrar la teoria dels costos i les decisions de les empreses sobre la producció. Una corba mitjana del cost total és una corba en forma d'U en un diagrama econòmic que il·lustra com disminueixen els costos totals mitjos a mesura que augmenta la producció i augmenten a mesura que augmenten els costos marginals. El cost mitjà total disminueix al principi perquè, a mesura que augmenta la producció, els costos mitjans es distribueixen en un nombre més gran d'unitats de producció. Finalment, els costos marginals de l'augment de la producció augmenten, el que augmenta els costos totals mitjans.
Maximitzar els guanys
La teoria econòmica sosté que l'objectiu d'una empresa és maximitzar el benefici, el que equival a l'ingrés total menys el cost total. La determinació d'un nivell de producció que genera el major nivell de beneficis és una consideració important, que significa prestar atenció als costos marginals, així com als ingressos marginals, que és l'augment dels ingressos derivats d'un augment de la producció. Sota la teoria de costos, sempre que els ingressos marginals superin el cost marginal, l'augment de la producció augmentarà els beneficis.
