Als Estats Units, com en la majoria d'altres economies desenvolupades, els costos laborals són força elevats. Per tant, moltes empreses amb instal·lacions als Estats Units consideren avantatjós traslladar les seves fàbriques a països com la Xina i l'Índia, on els costos laborals, així com algunes matèries primeres, són considerablement més barates. Tot i que aquesta mesura pot reduir els costos, també comporta desavantatges importants, que s'han de considerar acuradament.
Risc de divises
Quan porteu alguna cosa a l'estranger per vendre al mercat local, esteu exposats a les fluctuacions de tipus de canvi. Ja sigui que fabriqui l'article que importa a les seves pròpies instal·lacions o el compra d'un proveïdor a l'estranger, no té cap diferència pel que fa al risc monetari. Digueu que té una instal·lació a Turquia que fabrica jaquetes de pell. Les jaquetes li costen 120 lires turques a fabricar. Quan 2 lires equivalen a 1 dòlar dels EUA, l'article costa 60 dòlars. Si la lira s'aprecia de manera que 1,5 liras equivalen a un dòlar, el mateix article us costarà $ 80. La fabricació en el mateix país on es venen els productes elimina per complet el risc de divisa.
Augment de costos
A mesura que més empreses traslladen les seves instal·lacions a un país determinat, el mercat de treball local d'aquest país pren nota i els salaris comencen a pujar. Amb més ocupadors per triar, els treballadors comencen a buscar llocs de treball alternatius i els empresaris es veuen obligats a oferir salaris més alts per retenir talent. Altres elements crítics, com ara la terra on es poden construir fàbriques i fins i tot utilitats, es tornen més valuosos, ja que la demanda augmenta dramàticament. Això implica, inevitablement, majors costos d'aquests elements, que poden negar gran part de l'avantatge de costos que ofereix la ubicació estrangera.
Logística
Tot i els avenços dramàtics en la tecnologia de la informació i el transport, una fàbrica situada a milers de milles de distància encara presenta grans reptes logístics. En primer lloc, portar productes per vaixell des de l'Atlàntic o el Pacífic triga diverses setmanes. Com a conseqüència, les comandes urgents i imprevistes no es poden emplenar tan ràpidament com sigui possible si la instal·lació fabril estigués a pocs centenars de quilòmetres de distància. Els problemes de qualitat també són més difícils de resoldre, ja que triguen molt més temps a enviar executius a enquestar la planta o recollir mostres de productes per analitzar-los en els vostres laboratoris.
Riscos polítics
Molts països en desenvolupament tenen paisatges polítics bastant inestables o volàtils que poden canviar ràpidament. Quan un nou govern es faci càrrec, és possible que sigui més difícil fer negocis en aquest país. Això pot variar des de la imposició de noves regulacions a les empreses o elevant els preus de serveis o impostos fins a la nacionalització de les instal·lacions de producció. En molts casos, és difícil, si no impossible, predir com actuarà un nou govern, cosa que dificulta que les empreses prenguin contramesures. De fet, fins i tot els desenvolupaments polítics en racons no relacionats del món poden afectar els costos. Per exemple, una crisi sobtada a l'Orient Mitjà que dóna lloc a un augment dels costos del petroli podria inflar els costos d'enviament de productes en moviment des de l'Índia als Estats Units.
