En la majoria dels casos, "capità del mar" no és un títol obtingut durant la nit. Els pocs mariners que duren el temps suficientment en el camp i mostren habilitats superiors poden esperar un dia convertir-se en capitans del mar dels vaixells de mercaderies gegantines, petroliers i creuers que travessen els oceans del món, comandant salaris forts. Alguns mariners són capitans menors de les seves pròpies naus, que normalment porten embarcacions de pesca més petites i remolcadors amb el títol de capità per mèrit de posseir la nau.
Deures
El capità d'un vaixell de navegació i altres agents tenen el paper primordial de determinar el curs del vaixell, així com la seva velocitat i altres maniobres com l'atracament. El capità del vaixell també té un paper principal en els assumptes de navegació, com ara l'ús d'instruments i gràfics per a correlacionar la posició del vaixell amb indicadors astronòmics, geomagnètics o GPS. Els oficials sota les ordres del capità s'encarreguen de comunicar-se amb altres vaixells marítims i autoritats portuàries durant els seus viatges a través de sistemes de comunicació per ràdio. Els capitans dels vaixells també són responsables de les inspeccions de càrrega per assegurar que la càrrega estigui protegida de forma segura per als viatges a l'oceà; No obstant això, en vaixells més grans, aquesta tasca es pot delegar a un tinent.
Requisits educatius
Un dels primers requisits bàsics per convertir-se en capità de mar és un cos físic adequat amb una gran capacitat de reconeixement de la vista i el color. Tenir un alt nivell de fortalesa mental per resistir els llargs períodes de temps al mar també és un actiu crític. Convertir-se en capità del mar sovint requereix una llarga carrera, començant pel fons com a navegant de classe baixa i passant per una sèrie d'exàmens de promoció. El capità d'un vaixell haurà de tenir un fons sòlid en l'enginyeria darrere dels sistemes que fan que el seu vaixell funcioni, i per tant pot beneficiar-se de l'ensenyament d'enginyeria mecànica a més de la seva experiència laboral. Tenir un alt nivell de carisma i, fins i tot, un entrenament formatiu formalitzat també pot ser útil per obtenir un lloc com a capità de la mar en una organització més gran. Els capitans de mar que busquen feina als Estats Units han d'obtenir un document de credencial de mariner mercant de la Guàrdia Costanera dels EUA, segons l'Oficina d'Estadístiques Laborals dels EUA, que funciona com a llicència combinada i comprovació de fons de seguretat, integrant formes de documentació més antigues per a navegants nord-americans.
Nivell d'entrada i millor en guanys de camp com a mariner
Molt pocs comencen les seves carreres a la cadira del capità; però, aquells que sí que es veuen es trobaran amb un salari mitjà que començarà el marge més baix possible -el menor salari del 10 per cent mitjà dels assalariats- de 29.000 dòlars anuals a partir de maig de 2008. El 10 per cent més ben pagat dels capitans del mar va obtenir una mitjana de gairebé $ 103,000 anuals. Aquests salaris més alts estan, per descomptat, reservats per als capitans marins que comandin vaixells més grans i, per tant, més rendibles. Els ingressos de baix cost d'un mariner o mariner que només ingressen al camp han estat reportats per l'Oficina d'Estadístiques del Treball com 21.000 dòlars anuals, que representen el deu per cent més baix d'ingressos, que ascendeixen a poc més de 52.000 dòlars anuals per als navegants més experimentats.
Salaris mitjans per a capitans de mar i mariners
El capità marítim mitjà, segons l'Oficina d'Estadístiques Laborals, va obtenir entre 42.810 i 83.590 dòlars en salaris anuals a partir de maig de 2008, amb l'àmplia discrepància derivada del canvi de guanys entre capitans de grans vaixells i capità de vaixells més petits com ara remolcadors. Entre mariners i mariners típics, el salari mitjà anual va ser de 34.390 dòlars el maig de 2008.
