Un desastre natural pot atacar en qualsevol moment, i tret que les autoritats donin instruccions específiques als residents de l'estat, és difícil determinar el que es permet durant un estat d'emergència i allò que no està permès. L'enteniment de les lleis laborals de Pennsilvània durant un estat d'emergència pot ser especialment útil tant per als treballadors del sector públic com per als privats, així com també per al públic en general. Les lleis laborals durant un estat d'emergència distingeixen les funcions essencials d'ocupacions i serveis no essencials.
El governador de l'estat o el president fan la declaració
L'Associació d'Oficials de Salut Estatal i Territorial (ASTHO) diu que moltes lleis estatals donen al governador, el cap executiu d'un estat, el poder de declarar un estat d'emergència, ja sigui un desastre natural o una epidèmia relacionada amb la salut. Alternativament, un governador d'estat pot demanar que el president dels Estats Units declari un estat d'emergència per a una zona afectada, segons l'Administració Federal d'Administració d'Emergències dels EUA (FEMA), agència del Departament de Seguretat Nacional dels EUA.
Instruccions d'estat d'emergència
Normalment, la declaració donarà instruccions als ciutadans privats sobre quins tipus de serveis estaran disponibles, així com sobre els serveis suspesos. Per exemple, un governador d'estat podria dir als residents que un tram de carretera està tancat durant una èpica tempesta de neu. Això podria significar que els conductors que viatgen per aquesta carretera no haurien d'esperar que es netegi la carretera, i potser ni tan sols l'assistència automobilística estigui disponible en una carretera que està tancada al trànsit. Simplement, saber quins camins per viatjar, però, no indica qui ha d'o no hauria de treballar durant un estat d'emergència. És per això que existeixen les lleis laborals d'emergència.
Protecció per als empleats de Pensilvania
L'ocupació a Pennsilvània és a voluntat, el que significa que l'empresari o l'empleat poden rescindir la relació laboral en qualsevol moment, amb o sense motiu o avís. Si un empresari no acomiada a un treballador per raons discriminatòries o incompleix els termes d'un contracte de negociació col·lectiva, un empleat podria escoltar-se fora de la porta sense conèixer el motiu de la seva expulsió. Però durant un estat d'emergència, el Fracàs de l'empleat de Pennsylvania per informar-lo durant un estat de llei d'emergència, 43 P.S. A l'article 148, els empresaris estan prohibits de prendre qualsevol acció laboral adversa contra un empleat que es nega a treballar a causa de tancaments de carreteres en el comtat de residència d'empleats o tancaments de carreteres al comtat de la ubicació de l'empresari. Mentre que aquesta llei implica que un empresari no pot disciplinar ni disparar un empleat que no aparegui perquè les carreteres estan tancades, la llei no requereix que un empresari pagui als empleats que no informin de treballar. Aquesta regla només s'aplica als treballadors en ocupacions no essencials, perquè, com moltes regles, hi ha una excepció a aquesta.
Els treballadors en ocupacions essencials han d'informar per treballar
El públic pot esperar raonablement que els empleats en ocupacions essencials estaran en servei durant un estat d'emergència, molts d'ells són contractats com a primers responsables i proveïdors de serveis crítics quan la resta de la població els necessita desesperadament. Per exemple, a Pennsilvània, la llei que protegeix els empleats que no informen de treballar no s'aplica als conductors d'automòbils d'emergència, agents de policia, bombers, treballadors sanitaris, empleats que treballen per a empreses d'utilitat pública, agències estatals de carreteres, estacions de premsa i fins i tot els empleats que lliuren llet i oli.
