La recerca i el desenvolupament són molt cars, requereixen molt de temps i són arriscats. Tanmateix, per a determinats sectors, l'R + D és el principal impulsor de la creació de nous productes i l'augment dels ingressos. Les empreses persegueixen activitats d'R + D per afegir productes a la canonada de desenvolupament i també per augmentar la productivitat i la innovació, en general. Indústries com ara biofarmàcia, semiconductors, telecomunicacions i altres sectors d'alta tecnologia són particularment dependents de l'R + D.
Estratègic i operatiu
Les empreses poden, fins a cert punt, exercir el control dels riscos estratègics i operatius. La gestió d'aquests riscos implica una supervisió clara dels problemes pressupostaris i s'assegura que hi ha un finançament adequat, a més de crear un ambient en què els membres de l'equip de diferents procedències culturals i tècniques puguin treballar de manera eficient i complir els terminis previstos. Aquests riscos també inclouen uns objectius defectuosos al començament d'un projecte de recerca i els riscos de colls d'ampolla i canvis significatius que cal fer tard en el procés de desenvolupament.
Regulador
Els riscos normatius a què s'enfronten les indústries farmacèutiques i similars als Estats Units són notòriament difícils de gestionar i afegeixen temps i costos importants al desenvolupament de nous productes. Un dels riscos regulatoris més greus és que una empresa assigna una gran quantitat de fons a un producte prometedor, només per tenir-lo en assaigs de prova redundants i potencialment rebutjats d'acord amb normatives que contradiuen els d'organismes reguladors comparables en altres països occidentals. Les empreses també poden haver de fer front a múltiples marcs regulatoris en diversos països si volen vendre els seus productes a nivell mundial.
Extern
Els riscos externs són extremadament difícils de gestionar i poden ser gairebé impossibles de prevenir. Aquests inclouen riscos polítics o canvis en els gustos dels consumidors que afecten l'acceptació posterior d'un producte que s'està desenvolupant. A més, els riscos macroeconòmics poden afectar el mercat potencial dels productes. A més, una altra empresa pot portar un producte competitiu al mercat, o el procés d'R + D pot trigar el temps perquè el producte sigui gairebé obsolet a l'hora del llançament del mercat.
Relacionat amb la propietat intel·lectual
El robatori o falsificació de propietat intel·lectual és un gran risc per a les empreses actives en R + D. Aquest risc és global, i l'única font d'administració d'aquest risc sol implicar la presentació de reclamacions de patents i marques comercials i litigants, que poden ser costosos. Alguns països del Pacífic són coneguts per produir i distribuir productes falsificats, sovint amb el consentiment tàcit dels seus governs. Els riscos similars provenen de l'espionatge corporatiu i de les empreses que competeixen amb mètodes extremadament complexos per evitar processos protegits en patents.
