En sentit jurídic, no hi ha una diferència real entre un contractista independent i un subcontractista. Cada classe de treballador té els mateixos requisits de pagament d'impostos i gaudeix dels mateixos beneficis. Les diferències sorgeixen principalment de qui s'encarrega d'un projecte de treball determinat. Un contractista independent pot ser un subcontractista en una mateixa feina i encarregar-se de la propera.
Definició del contractista independent
Un contractista independent és un treballador autònom. El contractista no és un empleat i no gaudeix de diverses de les prestacions laborals que rep un treballador, incloent-hi les prestacions de compensació dels treballadors i l'ús d'equips de treballadors. Un contractista independent obté altres beneficis, incloent la capacitat de treballar amb qualsevol que escolliu i la capacitat de negociar els paràmetres d'un treball determinat, incloent-hi les hores de treball, el pagament i les condicions per completar satisfactòriament l'assignació. Un contractista independent ha de pagar els seus propis impostos fent pagaments fiscals estimats trimestralment a l'IRS i presentant el Formulari 1099 del IRS al final de l'any.
Definició del subcontractista
Un subcontractista és un contractista independent en tots els aspectes legals, incloses les obligacions fiscals. Un contractista independent es converteix en subcontractista quan accepta un treball que treballa per un altre contractista independent que tingui un contracte més gran per completar un projecte. Això es veu amb més freqüència en un projecte d'obres públiques, ja que un contractista independent guanya una oferta per millorar les carreteres o eliminar arbres. El contractista independent pot dedicar part del treball a un subcontractista per diversos motius, incloent l'especialitat o experiència del subcontractista.
Cadena de responsabilitat
El subcontractista respon al contractista independent a càrrec del projecte més gran. Un subcontractista normalment no té cap contacte directe amb el client. El contractista independent a càrrec del projecte més gran s'encarrega de comunicar tots els paràmetres del projecte al subcontractista i, en darrer terme, és responsable del treball del subcontractista en el projecte. El contractista independent al càrrec pot patir una penalització financera en els termes del seu contracte si el treball del subcontractista no és satisfactori.
Permís per subcontractar
Un contractista general que s'encarrega d'un projecte normalment ha d'adquirir el permís del client per utilitzar un subcontractista. L'ús d'un subcontractista sense el permís del client pot causar problemes de responsabilitat pel contractista independent a càrrec, especialment si el subcontractista fa un treball terrible en l'assignació. Un contractista independent pot incomplir el contracte per utilitzar un subcontractista contra els desitjos del seu client. Això pot deixar al contractista degut a milers de dòlars en costos per reparar els danys causats pel subcontractista i encara pot deixar-lo obert per una demanda civil del client.
