De tots els béns transportats a través dels oceans, tan sols un 5 per cent viatgen per via aèria, i el 95 per cent restant es mou per vaixell. Una part informàtica fabricada a la Xina probablement sigui el camí cap als Estats Units a través del vaixell. Dues formes principals de càrrega d'enviament són a granel i contenidors.
Contenidorització
Els envasos vénen de totes les mides i es troben apilats en preses profundes o a bord a través d'un vaixell de càrrega. Segellats abans de temps amb tots els seus productes dins d'ells, l'enviament de contenidors proporciona un mitjà segur d'enviament d'articles a l'estranger. Les mercaderies varien de productes a mobles. La càrrega sensible a la temperatura es col·loca en contenidors refrigerats. Alguns contenidors es poden carregar fàcilment a camions o vagons de ferrocarril per sortir del port sense perdre el temps de descàrrega.
Trencament a granel
L'enviament a granel inclou articles que no es col·loquen als contenidors grans, però que no són materials solts. Amb el seu propi embalatge, els articles a granel, com ara caixes de cartró o bosses, es carreguen a les bodegues de càrrega. La càrrega sol ser enviada a granel perquè no n'hi ha prou per omplir un contenidor, com ara un enviament de béns de consum per a una sola botiga.
Avantatges de cadascuna
L'enviament de contenidors ofereix un avantatge important ja que agilitza el procés d'enviament. Les grues permeten aixecar fàcilment els contenidors dins i fora d'un vaixell a velocitats ràpides. El temps de tornada al port es redueix considerablement. El trencament a granel és útil per a ports que no són capaços de manipular contenidors, ja que no estan equipats amb les grues necessàries per armar els contenidors o perquè no són prou profundes per allotjar els vaixells de contenidors més grans.
