Els pilots de les aerolínies volen avions jet i turboprop per transportar persones d'un lloc a un altre. Aquests individus són professionals altament qualificats: els primers oficials (també coneguts com a "copilots" o "FO") han de tenir almenys un certificat de pilot comercial i una habilitació de tipus d'avió, mentre que els capitans han de tenir un certificat de pilot de transport aeri amb una habilitació de tipus. Tot i que molts tenen la impressió que els pilots de les aerolínies reben salaris alts, normalment no és així.
Aerolínies regionals
Les línies aèries regionals, també conegudes com a línies aèries "de rodalies" o "connector", actuen com a alimentadors de les principals companyies aèries, prenen passatgers de ciutats més petites i el transporten a grans centres. Els pilots solen començar les seves carreres a les regionals abans d'avançar cap a les principals companyies aèries. La tarifa mitjana inicial de pilot regional d'aerolínia va ser de $ 17,000 a $ 26,000 l'any, segons un article de juny de 2010 al Pittsburgh Tribune-Review. Els capitans de l'aerolínia regional van obtenir una mitjana de 76.000 dòlars a l'any a partir de juny de 2009, segons Bloomberg.
Aerolínies majors
Les aerolínies majors volen grans avions de passatgers entre grans centres, tant nacionals com internacionals. Aquests transportistes utilitzen pilots amb més de 5.000 hores de temps de vol total. Encara que aquests operadors paguen més de mitjana que els regionals, els capitans aeris regionals sovint prenen una retallada de pagament per passar a una posició important de l'aerolínia. Segons The Wall Street Journal, el salari inicial mitjà de les principals companyies aèries era de 36.283 dòlars a l'any, mentre que el salari mitjà màxim de capità d'aerolínia superior era de 165.278 dòlars el juny de 2009.
Antiguitat
Encara que els salaris mitjans reflecteixen el punt mitjà de les rendes pilot, els sous anuals pilot d'aerolínia cobreixen una àmplia gamma, des de tan sols $ 16,000 per any (equivalent a un treball de salari mínim a temps complet) a més de $ 200,000 a partir de 2010. La major influència El sou pilot és l'antiguitat. Tant els pilots d'aerolínies regionals com els principals reben pagaments anuals. Tanmateix, si un pilot surt de la seva companyia aèria per qualsevol motiu, es traslladarà al fons de l'escala d'antiguitat, prenent una retallada.
Altres influències
A més de l'antiguitat, altres factors influeixen en la remuneració pilot. Els pilots a gran escala de línies aèries com UPS, FedEx i DHL guanyen els salaris més alts de la indústria (més de 200.000 dòlars a l'any a partir de juny de 2009), mentre que els pilots que volen a les companyies aèries de baix cost veuen els salaris més baixos de la indústria. A més, el tipus d'aeronau juga un paper en el pagament, amb pilots d'avions més petits i menys prestigiosos que guanyen molt menys que aquells que volen grans avions capaços de creuar els oceans.
