L'equació de comptabilitat bàsica ens ajuda a determinar el veritable estat de la situació financera d'una empresa. Aquesta equació comptables s'expressa com a Actiu = Passiu + Patrimoni net del propietari.
Actius
Tot el que posseeixi una empresa que eventualment produeixi un benefici es denomina actiu. Exemples d'actius inclouen efectiu, inversions, terrenys, equipament o diners que es deuen a l'empresa.
Passius
Una responsabilitat és una cosa que l'empresa li deu a una altra persona. Els passius poden ser comptes d'una empresa a pagar, els salaris que li corresponen als empleats, o fins i tot els serveis que s'han de realitzar en algun moment del futur.
Capital del propietari
El patrimoni net és el que queda després de restar els passius de la companyia dels seus actius. El patrimoni net també inclou els diners que els propietaris o accionistes han pagat a l'empresa, així com qualsevol dels ingressos nets de la companyia que no s'hagin pagat o distribuït d'alguna manera.
Igualtat
Les dues cares de l'equació de comptabilitat bàsica han de ser iguals, el que significa que el nombre de passius més els fons propis ha de ser igual al nombre d'actius.
