El dret d'autor dóna als creadors i als propietaris d'una peça creativa com ara escriure, una fotografia, una gravació de so o de vídeo o una altra protecció legal d'art per evitar que altres utilitzin aquest treball sense el seu permís. La llei de drets d'autor protegeix totes les obres creatives i la reproducció no autoritzada de material amb drets d'autor pot comportar sancions civils i penals.
Dret general sobre drets d'autor
Els productors d'una obra creativa reben automàticament una protecció limitada dels drets d'autor per al seu treball, tot i que els drets d'autor per a les obres que es realitzin en lloguer o en el curs normal d'ocupació poden tornar a l'empresari. Els propietaris d'una obra poden registrar el treball amb l'Oficina de drets d'autor dels EUA per rebre el màxim nivell de protecció legal per al seu treball. Les infraccions de les obres registrades poden ocasionar danys legals, a més dels danys reals, tot i que no cal rebre el registre protecció de drets d'autor.
Llicència de drets d'autor
Quan un consumidor adquireix un llibre, un pòster o un enregistrament d'àudio o de vídeo, adquireix una llicència única per tenir una còpia del treball encapsulat en el mitjà que va comprar. Aquesta llicència no permet duplicacions no autoritzades. Per exemple, comprar una novel·la no us concedeix el dret de fer fotocòpies de cada pàgina i donar-les als vostres amics. Li dóna dret a gaudir del treball a casa seva.
Doctrina d'ús just
La clàusula d'ús raonable de la legislació dels drets d'autor dels Estats Units només permet un ús molt limitat de l'obra d'un altre sense el permís del titular dels drets d'autor i, en general, només s'aplica a l'ús de seccions breus com a part de la cobertura pública i la crítica al treball o les cometes breus en un entorn acadèmic. Encara que cap definició dels límits de la doctrina d'ús raonable limita el nombre exacte de paraules o la durada d'un enregistrament que es pot citar, l'ús raonable no es pot utilitzar per copiar grans partides de l'obra o impedir la capacitat del propietari dels drets d'autor d'obtenir beneficis del seu treball..
Ús personal
La llei de drets d'autor dels EUA concedeix a les persones una petita quantitat de marge de maniobra en la creació de còpies d'obres protegides si les còpies només s'utilitzen personalment. Les còpies de seguretat i altres còpies de seguretat de les obres amb drets d'autor estan protegides per un ús raonable i, en la majoria dels casos, es transfereix un treball a un altre mitjà, com ara esquinçar un CD i col·locar els fitxers en un reproductor de MP3 o utilitzar cançons en un CD de barreja personal ús - es consideren d'ús personal. Les còpies d'ús personal només poden ser utilitzades per la part que va comprar la còpia original de l'obra i no es pot distribuir a altres persones.
Infracció no lucrativa i educativa
Un partit no necessita beneficiar-se econòmicament de la infracció per responsabilitzar-se dels danys i perjudicis, de manera que l'infracció sense ànim de lucre no és una defensa contra els càrrecs de violar la llei de drets d'autor. Per això, la col · locació de treballs amb drets d'autor en línia per a la distribució gratuïta, fent que còpies no autoritzades de vídeos que s'utilitzin a les aules o la còpia de programari que s'utilitzi en una computadora de l'organització sense ànim de lucre continua sent una infracció dels drets d'autor tot i que l'infractor no va obtenir beneficis materials.
