Al mateix temps, els llicenciats i els graduats universitaris van acceptar treballs amb governs, grans corporacions o negocis industrials i van treballar en aquestes ocupacions durant dotzenes d'anys fins que es van retirar. Però gràcies a la tecnologia, els emprenedors poden començar els seus propis negocis, progressivament creixent fins que siguin corporacions pròsperes. Amb més de 28,8 milions de petites empreses en funcionament als EUA, les petites empreses s'han convertit en una força important en l'economia global.
Què és el negoci a petita escala?
La paraula petita pot ser subjectiva. Una gran empresa que empra milions de persones a tot el món podria veure una empresa local amb 20.000 empleats com a petits. La mida de la vostra empresa es defineix pel nombre de persones que utilitzeu, dels diners que introduïu i de la indústria en què opera. Per fer front al fet que les definicions de mida són complicades, l'Administració de Petites Empreses ha desenvolupat uns estàndards estrictes per definir si un negoci es pot qualificar com una empresa a petita escala.
En moltes indústries, les empreses poden tenir centenars de treballadors a sou abans de sortir de la petita empresa. Un fabricant pot tenir entre 500 i 1.500 empleats, depenent del tipus d'empresa i encara es classifiqui com a petit. Però els caps d'empleats per als minoristes són entre 100 i 500 empleats o $ 7,5 milions en rebuts cada any. Tanmateix, dins d'aquests estàndards es troben subindustries, per la qual cosa és important que una empresa miri les directrius de la SBA quan determini si es qualifica com una petita empresa. La SBA també disposa d'una eina de normes de grandària que dirigeix un negoci a través d'una sèrie de preguntes per determinar si es qualifica com a petita.
Paper de les petites empreses en desenvolupament econòmic
Els 28,8 milions de petites empreses dels Estats Units fan una important contribució a l'economia cada any. Empren més de 56,8 milions de persones, moltes de les quals tenen els ingressos necessaris per adquirir habitatge i altres articles que desitgen. Quan els residents locals escolten que una gran corporació arriba a la ciutat, solen emocionar-se de tots els treballs que portarà. Tanmateix, les petites empreses es mouen de manera molt més silenciosa, ofereixen llocs de treball a algunes persones i, a continuació, creixen a poc a poc fins que hi ha centenars de nòmines. Els agents immobiliaris, oficines de dret, pràctiques odontològiques i moltes altres empreses que operen al vostre poble ajuden a mantenir-lo en marxa. I això ni tan sols inclou les nombroses fleques, botigues de donuts i boutiques disperses per la ciutat.
Les petites empreses poden ser encara més poderoses a les economies en desenvolupament, creant llocs de treball que generen diners per als residents que després gasten aquests diners en altres negocis locals. La subcontractació ha ajudat amb això, especialment amb l'aparició de l'impacte d'abastament, on les empreses de les àrees desenvolupades del món recluten i capaciten el talent a regions remotes, dotant-les de les habilitats necessàries per guanyar diners. Aquesta projecció global també proporciona a les comunitats les eines que necessiten per resoldre problemes greus com la manca d'accés a l'aigua potable.
Què és l'empresa a gran escala?
Igual que amb les petites empreses, les grans empreses es poden classificar com a tals en funció del nombre d'empleats, ingressos anuals i la indústria en què operen. Encara que no hi hagi una definició oficial d'un gran negoci, simplement feu servir el tall per a petites empreses com a pal de mesura. En altres paraules, si la vostra indústria es considera oficialment una petita empresa si teniu 1.500 empleats o menys, podeu suposar que tenir 1.501 treballadors us califica com a grans.
Hi ha un motiu per no tenir un límit oficial. El govern necessita definir petites empreses perquè l'SBA ofereix assistència a empreses basades en la mida. Entre una empresa a petita escala i una empresa a gran escala es troba el negoci de mitja escala, també anomenat mercat mitjà. Les empreses mitjanes estan més enllà de la fase d'inici, que funcionen amb només uns pocs empleats, però encara no han aconseguit l'estatus d'una gran corporació amb centenars de milers de treballadors arreu del món. No es pot classificar com a empresa a gran escala fins que un inversor o accionista el defineixi com a tal.
Ajuda per a empreses a petita escala
Per a empreses que es consideren petites, hi ha programes disponibles per donar-los suport. La SBA és una de les més grans, amb molts consells a la seva pàgina web. Els centres de desenvolupament de petites empreses ubicats a tot el país estan disponibles per als empresaris que visiten per obtenir assessorament, obtenir ajuda per crear plans de negoci i obtenir accés a recursos locals i oportunitats de creació de xarxes. SCORE també ofereix assessorament i oportunitats de networking als propietaris de petites empreses.
També hi ha subvencions especials distribuïdes a propietaris de petites empreses cada any.Molts són específics del tipus de treball que feu o que requereixen que s'adapti a un cert perfil demogràfic. El Programa de Recerca en Innovació per a Petites Empreses, per exemple, concedeix beques a empreses implicades en la realització de recerca amb potencial comercial. És important tenir en compte que quan accepteu una subvenció, haurà d'utilitzar els diners per a un propòsit designat. Si necessiteu diners per anar a les despeses generals de negocis, hi ha molts programes de préstecs per a petites empreses que poden ajudar.
Totes les empreses han de seguir les mateixes lleis?
Les normes s'apliquen a totes les empreses, ja siguin un empleat o 100.000. No podeu obtenir diners dels clients sense proporcionar un producte, per exemple, o bé se us informarà ràpidament al vostre advocat general o al Better Business Bureau. Haureu de pagar als empleats com a mínim el salari mínim local i tenir les llicències necessàries per al tipus d'empresa que esteu operant. També haurà de pagar els impostos de vendes, si escau, sobre els productes que veneu i, en alguns estats, sobre els serveis que proporcioneu.
En alguns casos, però, ser una empresa petita és el vostre avantatge. El mandat que exigia a les empreses que proporcionessin una assegurança mèdica exonerés a empreses amb menys de 50 empleats. Les lleis d'edat i discapacitat no s'apliquen a empreses amb un nombre extremadament reduït d'empleats. La quantitat que veneu també us pot eximir de determinats requisits. Les empreses alimentàries que comercialitzen menys de 100.000 unitats a l'any no tenen els mateixos requisits d'etiquetatge que les empreses més grans, però han d'obtenir una exempció de la FDA per saltar aquest pas.
Tipus d'empreses a petita escala
Les botigues locals i familiars aconsegueixen tota la premsa, però les petites empreses inclouen una gran varietat de tipus de negoci. Un comptador pot iniciar una petita empresa en la comoditat de la seva pròpia casa, utilitzant l'ordinador portàtil i la connexió a Internet que ja té. Per passar de freelance a propietari de l'empresa, però, haurà de triar un nom comercial i presentar una llicència de l'estat o de les agències locals. Les empreses basades en serveis, com ara empreses de màrqueting i disseny gràfic, sovint comencen sense pagar un contracte d'arrendament d'espai, i de manera gradual, afegeixen personal a mesura que creixen.
A més dels negocis basats en serveis, hi ha molts petits restaurants i minoristes que operen de manera més visible en una comunitat. A més, els petits minoristes poden operar en una botiga en línia, utilitzant serveis de compliment de tercers per emmagatzemar productes i gestionar enviaments. Els mercats en línia, com ara Shopify, han facilitat més fàcil que mai un empresari per obrir una petita empresa i créixer a un cost mínim.
Algú pot iniciar un negoci a petita escala?
Encara que qualsevol pot començar un negoci, no tothom té el que es necessita per convertir-los en un èxit. Abans de començar, realitzeu una investigació exhaustiva per assegurar-vos que conegui perfectament el vostre mercat objectiu. També hauria de tenir un pla de negoci i una comprensió completa de quant diners necessiteu per iniciar el vostre negoci. Tingueu en compte tots els requisits legals que s'adjunten a una empresa del vostre tipus per evitar entrar en qüestions normatives.
Un préstec bancari pot ser una manera de pagar les despeses anteriors, però també pot causar problemes financers. Atès que la vostra empresa no disposarà d'actius suficients per ser utilitzada com a garantia, molts prestadors requereixen que utilitzeu la vostra casa com a garantia, cosa que pot posar en perill la vostra família. Una alternativa és trobar un inversor per posar diners a la vostra empresa a canvi de l'equitat a l'empresa. També podeu utilitzar una plataforma de crowdfunding com Kickstarter per obtenir el finançament que necessiteu alhora que genera suggeriments sobre el que esteu oferint.
Riscos d'empreses a petita escala
Amb tant en joc, és important adonar-se dels molts riscos que afronten les petites empreses. Tenint en compte aquests perills, podeu posar en pràctica mesures de gestió del risc que augmentaran les possibilitats d'èxit a llarg termini. Aquests riscos es troben en diverses categories principals, tant internes com externes. Els riscos interns inclouen la mort o la malaltia del propietari d'un negoci o un dels seus principis, així com el perill de robatori o frau. El vostre negoci també s'enfrontarà al risc tecnològic, ja que una infracció de dades pot costar diners i també perjudicar la vostra reputació.
Els riscos externs són encara més difícils de controlar, tot i que podeu prendre mesures per protegir-los. El mercat de valors podria tancar, per exemple, o un competidor podria entrar i treure a molts dels vostres clients. Un desastre natural pot fer malbé físicament el negoci que hàgiu construït, cosa que us pot portar fora de línia durant mesos. Un pla de preparació per desastres pot identificar aquests perills i ajudar-vos a decidir com protegir la vostra empresa contra ells.
Impacte de les franquícies nacionals
Probablement ja hagis sentit a parlar sobre el dany que les franquícies nacionals fan als petits negocis locals. Els restaurants de cadena i els grans magatzems han tancat moltes botigues de propietat local a tot el país. A nivell local, aquestes franquícies poden tenir un efecte nociu sobre l'economia global, especialment a les petites ciutats on les empreses depenen de ser l'únic restaurant o botiga del seu tipus a la zona.
No obstant això, a nivell nacional, les franquícies contribueixen a enfortir l'economia global. Fins i tot localment, els residents poden beneficiar-se de les oportunitats de negoci i llocs de treball que provenen d'una franquícia obrint una ubicació a la zona. Tot i que teniu més control si obriu la vostra pròpia petita empresa, podeu comprar una franquícia amb una fracció del preu i tenir el suport necessari per executar el vostre negoci si és nou a la pràctica.
Beneficis per als empleats
Per als graduats d'avui, les petites i mitjanes empreses poden arrugar-se en les decisions que prenen a mesura que comencin la seva carrera professional. Un graduat universitari pot trobar-se amb dues ofertes de feina: una d'una empresa coneguda amb grans beneficis i l'altra una petita empresa amb una cultura laboral prometedora, però amb ofertes d'estalvis i assistència mèdica menys impressionants. Per als adults més joves que encara no estan preocupats per la jubilació, les petites empreses poden seduir, especialment si ofereixen avantatges com ara hores de treball flexibles i una taula de ping pong a la sala de descans.
El més important en la decisió d'un jove professional és la conveniència cultural que un negoci portarà. Si una petita empresa està oberta a hores de treball flexibles i llibertat creativa, per exemple, és probable que anul·li les inquietuds sobre copagaments a l'oficina del metge. Tot i que moltes empreses petites poden no tenir plans de pensions, sovint se'ls dóna l'opció de contribuir a un compte de jubilació individual com un 401 (k). Si no, poden consultar un assessor financer per començar a reservar diners per separat si trien la ruta de la petita empresa.
